Выполнив указание, я вздрогнула, когда машина резко дернулась, а стрелка спидометра поднялась до отметки «двадцать». Мне показалось, что еду слишком быстро. Макс же расслабился, откинувшись на спинку сиденья, и спокойно наблюдал за тем, как я пытаюсь управлять огромным внедорожником. Вмешиваясь только тогда, когда была близка к панике.

Спустя полчаса я привыкла и немного освоилась, и даже стала получать удовольствие от езды. Хотя расслабиться так и не получалось.

– Сворачивай налево, – неожиданно скомандовал Макс, указывая на лесопосадку.

Вдохнув, аккуратно вывернула руль, но не вписалась в дорожную колею.

Машину накренило вправо, и я тихонько вскрикнула.

– Медленно крути руль влево и чуть поддай газу, – невозмутимо сказал Макс.

Сдерживая внутреннюю дрожь, неловко выполнила требуемое.

– У тебя отлично получается! – безбожно польстил он. – Теперь прямо, вон до той поляны.

Поляна была в центре лесополосы, с трех сторон ее окружали березы. Некоторые деревья были вырваны с корнем.

– Тормози, – велел Макс.

Нажав на тормоз, я судорожно выдохнула и, наконец, расслабилась. Плечи затекли от сильного напряжения, а ладони вспотели.

– Пойдем, – мотнув головой, Макс первым вышел на свежий воздух, – будем избавлять твою голову от плохих мыслей.

Макс открыл багажник и достал из его недр большую спортивную сумку, в которой звякало что-то металлическое.

– Что это? – заинтересовалась я.

Он загадочно улыбнулся, продолжая рыться в багажнике. Я подошла ближе и, заглянув через его плечо, не сдержала удивленный возглас:

– Это что, автомат?

– Снайперская винтовка, – спокойно уточнил Макс, скрывая оружие под тонким брезентом.

– Зачем она тебе?

И в тот же момент сложила два и два.

– Ты снайпер, да?

Макс снова молча кивнул и закрыл багажник.

– А на первом свидании говорил, что стрелять не умеешь, – прошептала я себе под нос, но любопытство пересилило: – А как оказываются в спецвойсках?

– Никак, – пожал плечами Макс.

– Ну как-то же туда попадают?

– Как-то попадают.

– Это тайна, да? – скисла я.

– Все по-разному, – вздохнул Макс, шагая вглубь лесополосы."

"Я топала за ним, совершенно не понимая, что он задумал.

– Я не собирался в армию. Занимался биатлоном, делал успехи.

Потом появились кое-какие проблемы, и ко мне пришел один человек. Предложил работу и очень хорошую зарплату. Потом год подготовки – и на баррикады.

– Тебя взяли за твой талант попадать в мишень?

– Да. За теми, кто занимается такими видами спорта, пристально следят. Выбирают еще и по психологическим характеристикам. Я подошел идеально.

Макс объяснял все буднично, а для меня это был совершенно другой мир. И почему-то показалось, что идти в разведку ему не особо хотелось.