Тонкий, сладкий аромат источают пышные розы, поставленные в вазу. Мой любимый сет роллов выложен на большую прямоугольную тарелку из тикового дерева, а компанию закуске составляют два чистых фужера на тонких ножках и нераспечатанная бутылка просекко.

Чутье не подвело.

А где же сам зачинщик западни?

Матвей"

"Один романтический ужин не спасет наш с Варей брак. Вполне вероятно, она зарядит в меня посудой, или чем-нибудь потяжелее, выставив из квартиры за обман, и до уравновешенного разговора так ничего и не дойдет. Но я рассчитываю, что нам вопреки установившейся натянутости удастся зарыть топор войны, сесть за стол и порассуждать в расслабляющей обстановке над способами, которые помогут мне вернуть ее доверие.

Я пораньше уехал с работы, чтобы подготовить все к возвращению жены. Заехал в гипермаркет, закупился свечами, едой. Заказал доставку из японского ресторана, выбрал игристое, от которого она на следующий день не проснется с головной болью. Надеюсь, Варя послушает меня и перестанет продавливать по ночам диван в больнице. Если сегодня все сложится удачно, мне тоже не придется снова ехать в отель.

В процессе украшения квартиры свечами я по неосторожности разбиваю несколько штук, из-за чего приходится повторно наведываться в магазин и докупать недостаток. Я рассчитал их точное количество, чтобы картинка выглядела безупречно и не раздражала глаз отсутствием симметрии. Болван. Нужно было сразу брать с запасом. Со второй попытки добиваюсь поставленной цели и с чувством шаткого спокойствия прирастаю к окну, высматривая автомобиль жены. К этому часу курьер доставляет Варины любимые цветы, и следом приезжает другой — с роллами. Сама Варя задерживается. Пальцы зудят — так сильно хочется набрать ее номер и уточнить, точно ли она надумала возвращаться. Но так я себя однозначно спалю.

Следующие двадцать с лишним минут я хожу по квартире, как по минному полю, усеянному раскаленными углями. Сотню раз сную туда-сюда мимо Ксюшиной комнаты. Зайти туда не решаюсь. А когда все-таки набираюсь смелости, в переднем кармане брюк вибрирует телефон.

Марго.

Я гипнотизирую неотрывным взором экран. Она не звонит по пустякам — только в тех случаях, когда нужна помощь с Юлей. О встречах всегда договариваемся заранее по смс.

Я свайпаю вверх и прикладываю телефон к уху.

— Слушаю.

— Матвей, нас с Юлей в больницу везут… — сквозь плачь объясняет Марго.

Тело мгновенно окатывает холодом.

— Что случилось?

Слушая ее сбивчивое продолжение, я набрасываю на плечи куртку, обуваюсь и вылетаю из квартиры.

Глава 10

Лето, год трагедии

— Ты когда-нибудь думала о смерти?

Чего-чего, а такого вопроса от Артема Ксюша не ожидала услышать.

Перевести концентрацию от книжных строк к поднятой им теме ей удается не сразу.