— Не продолжай, — шепчет, уставившись перед собой в пустоту. — Прошу, не продолжай. Я не хочу ничего знать.

Я осторожно приближаюсь к Варе. Она разрешает мне одно подбадривающее прикосновение к плечу.

— Прости.

Варя не готова к тому, чем я существую в последнее время. Понимаю. И уважаю ее право не быть вовлеченной в ад, который наша дочка не пережила. Только вот я не успокоюсь, пока не избавлюсь от лишающего сна чувства, будто что-то упускаю. Нечто важное, маячащее где-то рядом, но ускользающее от внимания.

— Чем бы ты ни занимался — уже ничего не вернет ее, — Варвара скорбно возводит к моему лицу наполненные слезами глаза. — Ничего, — повторяет приглушенно. — Поэтому все, что ты делаешь, бессмысленно.

— Каждый день ловлю себя на этой мысли. Тем не менее, свернуть с пути я тоже не могу, — порывисто признаюсь я под натиском одержимой получением ответов частицей души.

— Матвей, — Варя шатко отлепляется от стены и накрывает прохладной, миниатюрной рукой мою, покоящуюся на ее плече. Сжимает на секунду, перед тем как оторвать от себя. — Я вижу тебя насквозь. И просто вижу в твоих глазах ложную уверенность в том, будто поиск смыслов ведет тебя в верном направлении.

— Смыслов? — сглатываю я, переспрашивая.

— Для того, чтобы жить дальше, нужно не в прошлое смотреть.

Я громко соединяю зубы, стискивая их до скрежета.

— Хотя у тебя уже есть все необходимые смыслы для возможности без страха думать о будущем, — она убирает со своего плеча мою ладонь. — Пока ты цепляешься за прошлое, горе продолжит дышать тебе в спину, всюду следовать тенью, — бережно подобранные слова с почтением к пережитому она адресует не только мне. — Но, подозреваю, это не единственная причина. Думаю, отчасти ты себя наказываешь. Однако, как бы ты ни старался искать прощение ошибкам, оглядываясь назад, успехов не добьешься, пока не сменишь вектор.

Сгорбившись, я прислоняюсь к шероховатой стеновой панели из камня рядом с Варей.

— Судя по всему, ты свой сменила, — мой голос теряет звучность.

— Я в процессе.

— Полегчало?

— Полегчало.

Я коротко киваю и меняю позу, принявшись беспокойно растирать нижнюю челюсть. Варя никак не комментирует всплеск моей нервозности.

— Тот, с кем ты пришла сюда… — я затыкаюсь, внезапно теряясь перед завершением вопроса. Продолжение фразы сдавливают горло. Я тщетно пробую откашляться. Какой болван.

— Меньше всего я хочу обсуждать с тобой свою личную жизнь, Матвей. Даже не надейся на разговор по душам.

Я снова киваю.

Отбрит по заслугам.

Зуд любопытства усиливается, и чтобы как-то с ним справиться, мне необходима дистанция с Варей. Ледяной душ. И, возможно, немного виски.

— У меня к тебе просьба, — ловлю на себе неотступный взгляд бывшей жены.

— Что угодно.