Просто скажите, чем я могу вам помочь.

— Посидите, через несколько минут все будет в полном порядке.

Я послушно села, с тревогой наблюдая за ним.

В тишине комнаты было слышно лишь тиканье каминных часов. Прошло еще какое-то время, и лорд Полхорган наконец улыбнулся мне.

— Жаль, что это случилось в вашем присутствии. Просто я вовремя не нашел свои таблетки. Должно быть, я случайно выронил их…

— Ради Бога, не извиняйтесь. Это я должна извиниться перед вами за свою беспомощность.

— Не надо огорчаться. Если бы я сразу принял таблетку, не отвлекая вас от игры, то вы бы вообще ничего не заметили, а так…

— Я рада, что все обошлось.

— Вы расстроены? Не стоит, ведь я уже старик и не могу побороть свои недуги. Я достаточно пожил на свете. Но, хотя у меня почти не осталось жизненных сил, мне тем не менее не нравится, когда я теряю таблетки, ведь в один прекрасный день это закончится плохо.

— Это какие-то особые таблетки?

— Нет, они не слишком-то эффективны. Хотя в девяноста случаях из ста все же помогают мне, расширяя сосуды.

— А если они перестанут помогать?

— Тогда останется только морфий.

— Простите меня, пожалуйста, за то, что я расспрашиваю вас об этом.

Старик ласково похлопал меня по руке.

— Старый мотор барахлит и нуждается в полной переборке. Как жаль, что я не могу попросить вас отвезти меня в деревню, в мастерскую Джима Бонда на ремонт.

— Вам следует немного отдохнуть.

— Не беспокойтесь. Я позвоню доктору и попрошу его осмотреть меня. В последнее время я действительно чувствую себя неважно.

— Может, стоит позвонить прямо сейчас?

— Этим займется сестра Грей, когда вернется с пляжа. Непонятно, как эти таблетки оказались на полу…

— Может быть, ваш карман прохудился? Ощупав карманы, старик отрицательно покачал головой.

— Думаю, вам сейчас необходим покой. Пожалуй, я пойду. И все же уверена, что доктора следует вызвать незамедлительно. Позвольте мне это сделать.

— Хорошо. Телефонная книжка вон там. Доктор Клемент.

Я тотчас же набрала указанный номер и, к счастью, застала доктора дома.

Объяснив, что звоню из Полхорган-холла, я сказала, что хозяин дома просит его срочно навестить.

— Хорошо, — ответил доктор Клемент. — Сейчас же еду.

Положив трубку, я снова подошла к старику.

— Чем еще я могу вам помочь?"

"— Присядьте. Давайте закончим игру. Боюсь, что сегодняшняя партия мной уже проиграна, так как я все время думал о коробочке. Тем не менее мы непременно должны продолжить игру, и я докажу, что мне уже на самом деле лучше. Если повезет, может, мне даже удастся выиграть у вас.

За игрой я не переставала исподволь посматривать на лорда Полхоргана. Ловя на себе мои взгляды, он лишь хмыкал в ответ. Доктор Клемент приехал прежде, чем мы успели закончить партию.