Вас только одно нервировало - несмотря на то, что вы были замужем за бароном, но по происхождению вы мещанка, так же как и ваш первый супруг, отец ваших дочерей. Поэтому прав на приставку фон дер вы не имеете, остаётесь просто госпожой Штюммель. И это вызывало ваше нерациональную ненависть к малышке Ленни. Ведь она истинная аристократка. И тогда вы ее отправили жить на холодный чердак, нагружали самой грязной работой, отдавали ей драные обноски. И только для показа на людях ей позволялось надевать нормальную одежду. Потому что, время от времени, девочку надо было показывать окружающим. Слугам, под страхом увольнения, было велено молчать обо всем.

И тут выпал шанс избавиться от неугодной падчерицы навсегда. Вы выдали ее замуж за престарелого барона Нойфель, и вас ничего не смутило, даже смерть его пяти предыдущих жён. Спихнув обузу, вы вздохнули с облегчением и забыли о ней. У вас тут, смотрю, приятные хлопоты назревают - выдаете замуж старшую дочь Гертруду? Боюсь, жениха придется немного подождать - его сейчас арестуют.

Иоганн сделал знак рукой лакею у двери, тот открыл ее. Вошли двое стражников и вывели съежившегося господина Хоффеля. Состояние дам в гостиной было близким к панике. Госпожа Хильда выглядела крайне испуганной и, казалось, была готова сбежать из этой комнаты, чтобы не слышать всех этих страшных вещей. Труди испугалась и не понимала ничего из происходящего, кроме того, что какие- то люди увели ее жениха, а он даже не взглянул на нее. Она растерянно переводила взгляд с матери на нас с Иоганном, на дверь, которая скрыла от нее жениха... и только Мария по- прежнему яростно сверкала глазами.

Помолчав, Иоганн продолжил.

- Надеюсь, с завещанием все понятно теперь. И только от Елены сейчас будет зависеть ваша судьба, госпожа Штюммель - если она захочет дать делу ход, то вас тоже привлекут к ответственности, как и Хоффеля. Если Елена решит, может разделить наследство так, как было в настоящем завещании, или забрать все. Решать ей.

И ещё один эпизод здесь остался неясным. Елена упала с лестницы и некоторое время даже находилась между жизнью и смертью. Но выжила. И я пришел к заключению, что сама она упасть не могла. Ее столкнули намеренно. И это кто- то из близких, посторонний человек не подошёл бы к ней так близко. Только причина мне неясна. Ну не было никакого смысла убивать девочку. Ей не было восемнадцати, соответственно, всегда мог поинтересоваться ею Опекунский совет. Вы, госпожа Хильда, ведь несли за нее ответственность и получали деньги. Вам невыгодна была смерть Ленни, пока она жила в этом доме. Кто из вас и почему хотел избавиться от нее?

Мачеха испуганно отрицательно качала головой и выглядела искренне. Гертруда тихо плакала, но тоже не соглашалась с обвинением. Мы все смотрели на Марию.