А принц, – мой кромешник прищурился, – ты можешь сама ответить на свой вопрос.

Наводящие на ответ слова – мозаика сложилась.

– Это Аллар, да? На нем запрещенная иллюзия – «непрозрачная маска».

– Да. Мы никогда не узнаем, как магистр Рутх услышал голос Голода, пробрался в храм и активировал кристалл кровью Эрика, пролитой во время одного из испытаний.

Я удивилась:

– Почему не узнаем, как пробрался? Он же талантливый иллюзионист, просто использовал свой дар…

– Лорд Виквард, – окликнули Джареда.

Вампир, опустившись на одно колено и смиренно склонив голову, протягивал ему на ладони кинжал с трехгранным лезвием.

– Я подвел вас, мой принц.

Джаред оружие не взял. Сухим, официальным тоном велел:

– Встаньте, лорд Грегерсон! Вы в отставке, я не принимаю вашу смерть в качестве извинений. Смоете вину новой верной службой.

Я сдавленно ахнула. Это что, вампир убил бы себя, прими Джаред кинжал?! То есть даже невольное предательство у темных смывается кровью? Какие суровые порядки…

Поднявшись на ноги, но, все еще не отрывая от пола взгляда, обычно насмешливый мужчина тихо признался:

– Рутх шантажировал два года. После пожара со мной связались, сообщили, что Реджина не погибла. Потребовали три услуги за ее жизнь. Понимая, что речь пойдет о шпионаже или даже попытке убийства кого-то из правящей семьи, я подстроил так, что император Альторн вынужден был отправить меня в отставку. Тогда Голод потребовал переехать в Латорию. Издалека показав мне жену, напомнил о трех услугах. Изначально я был связан клятвой молчания: ни одной живой душе в Давелии и Латории не говорить о сделке и о том, что Реджина жива. Но Элея – душа возвращенная, под это условие не попадала, и я открылся ей в надежде, что она проболтается тебе, Ред. И оказался прав.

Я покраснела. Сильно. Не каждый день узнаешь, что ты неимоверная болтушка!

– Элея, не надо смущаться. Лишь благодаря тебе мы спасли леди Грегерсон, ты же натолкнула на мысль проверить ректора с магистром.

– О, так я не сбила своим рассказом с толку? – Я по-настоящему обрадовалась.

– А почему мы должны были проверить только ректора, но не его предполагаемого сообщника? – чуть насмешливо поинтересовался Джаред. – Пускай и подневольного?

Тут я, конечно, дала маху. Ну нет у меня опыта в выявлении заговорщиков, что поделать.

– Что теперь?

Я снова обвела взглядом разгромленный зал. Кромешники заковывали в антимагические кандалы последних покровцев, которых легко было определить по черной одежде и платкам.

– Ничего. Заговор раскрыт, артефакты найдены.

– Пятый отбор оправдал свое проведение, – заявил подошедший лорд Харн. – Каждый из нас обрел то, что желал.