Никто из них не знал, что происходит, но все получили приглашения на храмовый праздник, посвященный богине Неба. На приглашениях стояла печать главного жреца богини. Уж как Айзен этого добился – не знаю, но отказаться от такой чести было нельзя. Не прийти на праздник – оскорбить богиню.

Здесь же были и главы кланов. Драмиэль незаметно указал мне на них. Хмурые, недовольные мужчины в возрасте, но с еще благородной осанкой и хищными лицами. Они надменно поглядывали на собравшихся и никак не могли понять, что здесь делают.

Но едва мы появились, как внимание зала обратилось на нас. Толпа на секунду стихла, привлеченная сиянием портала у самого алтаря. А потом вновь зашумела."

"– Что? Что здесь происходит? Кто-нибудь скажет? – раздавалось со всех сторон.

– Тише, дети мои! – жрец ударил молоточком по гонгу. – Вы в доме богини Неба! Ведите себя прилично!

Мне же стало не по себе. Слишком много чужих лиц и взглядов.

– Волнуешься? – спросил Драмиэль и взял меня за руку.

Я не успела ответить.

Рядом открылся новый портал. Из сияющей арки шагнул Айзен. Сердце дрогнуло, пропустило удар и забилось сильнее, когда я поняла, кто пришел вместе с ним.

– Отец… – сорвалось с моих губ хриплым выдохом. – Но как?..

– Мы решили, что это он должен вести тебя к алтарю, – хмыкнул Драмиэль, выпуская мою руку.

Как во сне, я сделала шаг вперед.

Ротберг Саррах шагнул мне навстречу.

Он не мог видеть моего лица за плотной тканью накидки, но точно знал, что перед ним его дочь. Даже сейчас, когда во мне не осталось ни капли драконьей крови, он пришел меня поддержать.

За один этот поступок я готова была простить ему все.

***

Я почти не дышала. Боялась спугнуть момент.

Отец тоже волновался. Это было видно по его лицу. Но вот он сумел взять эмоции под контроль, выдохнул и протянул руку. Я вцепилась в его ладонь.

На глазах у притихших гостей Ротберг подвел меня к алтарю. По обычаю мы должны были пройти по дорожке от дверей к статуе богини. Однако портал вынес нас сразу у алтаря, так что идти пришлось недолго, всего пару шагов. Этого времени оказалось достаточно, чтобы до присутствующих наконец дошло, что здесь происходит.

Я все еще была под накидкой, а Айзен стоял в тени алтаря. Пока никто не видел ни его, ни моего лица. Так что все внимание сосредоточилось на Ротберге. Его узнали, и по толпе побежали шепотки:

– Это старший Саррах?

– Тот самый, который сбежал, отказавшись жениться на леди Савессе?

– Где он был все это время?

– Ах, он же сидел в тюрьме, какой ужас!

Я крепче сжала руку отца. Он ответил мне ободряющей улыбкой.

Но это были только цветочки. Когда Айзен шагнул мне навстречу, и свет упал на его лицо, весь храм взорвался изумленными возгласами:

– Принц? Ваше высочество!

Больше всех негодовали главы кланов и их советники.