Мужчины торопливо кивают, поддакивая, я вежливо благодарю за комплимент, делая вид, что принимаю его как должное. Манапов сидит во главе стола и бросает острый взгляд на меня, затем возвращается к документам. Молча читает. Проходит десять секунд, никто не решается его прервать.

- Давайте уже начнем, - нарушаю молчание я и смотрю на часы. Довлатов опоздал на пятнадцать минут. Не смертельно, но эти пятнадцать минут были потрачены впустую. А у меня на вторую половину дня сверхважные планы!

- Куда-то спешите? - включается Манапов, не поднимая глаз.

- Да. Сегодня я читаю лекцию в университете, - говорю я. - Ничего особенного, отец попросил, он профессор...

- На кафедре экономики, я помню, - нетерпеливо перебивает Артур.

- Верно. Отец считает, что молодому поколению полезно вживую пообщаться со своими, возможно, будущими работодателями. Это мотивирует. Может, присмотрю кого-нибудь для стажировки."

"- Лучших разбирают еще на пятом курсе, - задумчиво произносит Артур, закрывая папку с документами. Он всё изучил, минуты ему вполне хватило.

Я слегка улыбаюсь, вспоминая, как волновалась на собственном собеседовании в «Уран-групп» как раз на пятом курсе, когда победила в конкурсе.

- Мария Андреевна, передайте своему отцу, что я тоже могу провести лекцию. Если ему нужно, пусть свяжется с моим секретарем, - вдруг говорит Артур. Мы за столом замираем.

- О. Конечно, я передам, - поспешно соглашаюсь я. Представляю, какой фурор произведет бизнесмен Форбс в университете! Могу поспорить, в лекционную забьется весь факультет. На входе будет драка!

Хотя, сомневаюсь, что Артур найдет на это время. Скорее всего его щедрое предложение — не более, чем порыв.

Дальше мы погружаемся в работу, время пролетает незаметно.

Илона приносит нам кофе. Возможно, это случайность, но именно мне она забывает положить сахар на тарелочку. Я понимаю, что если скажу об этом вслух, Артур Маратович вновь отругает ее. И я решаю промолчать, чтобы не подставлять девушку.

Мне ли не знать, каково работать с Артуром? С утра так много задач, что иногда можно забыть самое простое.

Совещание заканчивается, и быстро покидаю офисной здание «Уран-групп».

Быстро перекусив буквально налету, я спешу в университет. Лекция проходит отлично, правда, затягивается на две пары. Сначала я рассказываю материал, который подготовила, презентую свою компанию. Объясняю принципы работы, миссию и цели. Затем терпеливо отвечаю на вопросы.

- Мария Андреевна, можно личный вопрос? - спрашивает одна девушка.

Я немного теряюсь. На личные вопросы отвечать не люблю, но девушка выглядит очень милой, и я решаю, что вряд ли она спросит что-то совсем бестактное.

- Спрашивайте, - киваю.

- Сложно ли совмещать работу в компании такого масштаба и личную жизнь? Семью, мужа... - хлопает она ресницами.