Они ведь решили вопросы. Страха и волнения Алекс не чувствует. Он садится в машину и вдруг осознает, как сильно повзрослел за последние годы. Прищуривается и морально готовится дать ответ, если там всё переиграли. Своего он не упустит.

— Ну что, условия ваши мы выполнили, — весело сообщает полковник. — Можете приступать к работе.

Ого. Быстро.

— Спасибо.

— И у нас есть для вас подарок.

— Даже так?

— В ходе расследования выяснилось, что журналист, который вашу женщину терроризировал, работал на Эдгарса. Мы можем его посадить, есть за что. Желаете?

— Хм... Нет, сажать не надо, но кое-что сделать можно.

Через два часа Равский звонит жене и просит спуститься. Довольно прохладно осенью на улице, и ей лень собирать Демьяна, но, вздохнув, Ива соглашается.

Едва она выходит, в спортивном костюме и куртке, Алекс не удерживается от улыбки — какая красивая. Берет на руки сына.

— Что происходит? — пугается Ива, впиваясь глазами в Быкова.

Журналист стоит понуро, голову опустил, ладони стискивает.

— Тут молодой человек хочет перед тобой извиниться, малыш, — произносит Алекс спокойно. — Для него это важно.

Ива поднимает глаза и зажимается. Нервничает даже сейчас, при Алексе."

"— Да, — быстро говорит Быков. — Был не прав. Мне платили, и я делал эту работу. Грязную. Доводил вас специально. Но теперь я все понял: так нельзя с людьми поступать. Особенно с девушками. Мне безумно жаль, что я так себя вел. Парни из ОМОНа объяснили, что такое уважение, впредь я буду его проявлять к женщинам. И вообще.

Ива округляет глаза. Моргает.

— О. Ничего себе.

Быков начинает опускаться на колени, но она останавливает его:

— Перестаньте. Вы что творите? Это лишнее.

— Простите меня.

— Ладно. Эй! Алекс, скажи ему. Алекс!

Через двадцать минут разговора Быков уходит, раскланявшись, а Алекс приобнимает Иву, и они заходят в подъезд.

Пока в лифте едут и потом, спустя час, в воздухе по-прежнему висит смятение. Вроде бы всё нормально, но Ива не такая, как обычно. Алекс понимает: он сделал что-то не так. И когда она достает из шкафа пижаму для Демьяна, подходит и обнимает со спины.

— Что случилось, малыш? Я зря притащил Быкова?

— Нет, не зря. Спасибо, я рада была услышать извинения, наконец-то он от меня отвяжется.

— Что тогда?

— Всё в порядке.

— Да я же вижу, что нет. Ты можешь сказать мне.

— Нечего говорить.

Ива берет Демьяна и идет в ванную, опускает сына в воду. Садится рядом, делая вид, что безумно занята. Но Алекс никуда не уходит.

— Просто скажи мне. Я помогу, что бы ни случилось, — не унимается он.

Она вскидывает на него свои огромные глаза, смотрит испуганно. Шепчет:

— Я люблю тебя. Я так сильно тебя люблю, Рафа, и так сильно хочу быть с тобой, что сейчас мне и правда немного страшно.

— Поделись. Я пойму, честно.

Ива передумала замуж за него идти.