Единственное, что я в состоянии ощущать в комнате с собственным рыдающим малышом — это опустошение и чувство вины.

Мы находимся в красивейшем месте, в прекрасном отеле. Мы здоровы, и жаловаться грешно, однако...

Я смотрю на своего истерящего сына, который будто в гремлина превратился, и прекрасно понимаю, что следует делать — обнимать, успокаивать, отвлекать. Но ресурсов на это нет. Внутри ноль. Как там говорят? В самолете маску сначала себе, потом ребенку? Мне нужна эта чертова маска, иначе я перестану быть самой собой!

Так жалко себя становится! Я была чемпионкой, я выступала перед тысячами. Да что там, в те годы казалось, весь мир у моих ног! Но сейчас я только и делаю, что вытираю чужие слезы. День за днем. День за днем. Это вся моя жизнь! Я даже с тренером поговорить не могу и видео посмотреть! Потому что Демьян не в настроении.

На миг кажется, что любовь закончилась — внутри лишь одна сплошная усталость.

— У меня нет сил уделять тебе внимание. Просто нет сил! Где твой папа? — выпаливаю я. Падаю на пол, закрываю лицо и реву. — Где же твой отец?! Мне так нужна его помощь! Мне иногда так бывает тяжело! Так невыносимо одиноко!

Алекс, только попробуй куда-то денься еще раз! Только, блин, попробуй!

Внезапная тишина пугает. Я открываю глаза, мы с Дёмой пялимся друг на друга, потом он подбегает и доверчиво падает в мои объятия. И я взрываюсь любовью! Обнимаю его изо всех сил. Люблю. Как же сильно я его люблю! Ревем уже вместе. А когда отпускает, я вновь берусь за телефон.

— Давай папу смотреть?

Открываю файл, который прислала Андреева. Это видеозапись с закрытой презентации. Конференц-зал, народу много: вся заинтересованная и ответственная верхушка, плюс приглашенные гости. Разумеется, Мельников. Я дыхание задерживаю.

Алекс говорит короткую приветственную речь: на длинную ни у кого из присутствующих времени нет, он сам об этом упоминал. Затем опускает руки и смотрит в пол, на экране начинается презентация.

Голос Бориса рассказывает что-то техническое, я не очень понимаю что, да и слышно плохо. Алекс молчит. Кадры сменяют один другой. Он не поднимает глаз и как будто отстраняется от происходящего, закрываясь.

По небольшому залу проносятся смешки. Кто-то переглядывается. Шушукается.

У меня волосы дыбом встают. Равский, ну! Где твоя харизма? Складывается ощущение, что он сдался и не контролирует происходящее.

Этого не может быть. Или... возможно, устала не я одна?

Презентация длится минут семь, после чего один из мужчин в зале встает и говорит громко:

— Какая-то ошибка? Мы пришли увидеть работу прототипа, а не послушать о... спутниках?

— Я уже видел это, — выкрикивает другой мужчина. — Пару недель назад. — И с удовольствием добавляет: — У китайцев. Кадр в кадр! Не ваша презентация, Александр Дмитриевич. Вы ее украли.