Один из слуг сказал, что где-то на его берегу находится беседка и он видел, как именно туда стремительно заходила леди Оливия.

Территория перед дворцом так же, как и за ним, оказалась внушительной. Поэтому будь я и в правду больна, то просьба принцессы больше походила бы на пытку, а не милость. Пришлось почти наполовину обойти затянутый кувшинками водоём, чтобы в зелёной чаще отыскать беседку. Из её ажурной и немного облезшей глубины доносились всхлипы.

Прекрасно, оказалось мало найти, теперь ещё и успокаивать. Иначе Оливия ни за что не поспешит к Белее, а это грозит неприятностями не только ей, но и мне.

Чуть постояв у заплетенного диким виноградом входа в беседку, решительно шагнула в её тень. Внутри обнаружилась одинокая лавка, высеченная из камня, и рыдающая блондинка собственной персоны.

Оливия была так увлечена жалостью к себе, что заметила моё появление не сразу. А когда она увидела меня, то вздрогнула, испугавшись, но быстро пришла в «норму».

— Чего уставилась? — окрысилась блондинка, растирая по лицу коричневую краску для ресниц. — Пришла снова поглумиться надо мной?"

"Снова? — подумала про себя.

 — Я сделала это лишь раз, поддавшись… эмоциям, в то время как эта фея глумилась надо мной при каждом удобном случае. Ох, уж мне эти леди, что любят строить из себя дичь, когда сами те ещё хищницы.

— В слезах нет ничего постыдного, — отвечаю я, проигнорировав выпад Оливии. Вот только, кажется, проще было продолжать с ней ссориться.

— Да что ты знаешь? — вдруг шипит старшая наследница дома змей. — Что понимаешь?!

Украдкой вздохнув, я приблизилась к девушке и так же не повышая голоса произнесла:

— Понимаю, что тебя что-то мучает и в ответ ты мучаешь других.

Поэтому до сегодняшнего дня я молча сносила твои издевки. Но, Оливия, такой путь никуда тебя не приведёт.

— Не делай вид, будто тебе не всё равно! — яростно закричала блондинка, сокращая оставшееся расстояние между нами. Наши взгляды столкнулись, я не шелохнулась, и Оливия замерла нос к носу со мной, чтобы прорычать мне в лицо: — Или будто ты знаешь каково это, когда всю жизнь на тебя давят обязательствами! Когда твоё место предопределено с рождения, и ты не можешь выбирать!

Девушка пылала от ярости, даже прикасаться к ней не нужно было, чтобы это понять.

Но я, достав незаметно платок из потайного кармана, аккуратно стёрла крупную слезу, что катилась по щеке моего врага, и украдкой прикоснулась к чужой коже. Небольшой импульс моей магии позволил блондинке начать дышать медленнее. Её зрачки стали сужаться, а злой румянец на всё лицо сходить.

Протянув платок девушке и, чувствуя горечь на языке, я спокойно сказала:

— Поверь, Оливия, понимаю как никто другой. Вот, вытри слёзы, тебя ищет Белла и лучше не заставлять ждать её ещё дольше.