А хозяин обратился к Меньшову:

– В сложной ситуации, однако, оказался Матвей. Если Иван Григорьевич в любом случае погиб бы от удара по голове – это простое убийство, но если рана не была смертельной и он мог выжить, а Инесса сожрала его из своих соображений, – то появляется весьма отягчающее обстоятельство. За убийство с помощью дива колдуну дают пожизненное. А здесь был выпущен могущественный демон…

– Никто не ждет Инессу с бо́льшим ужасом, чем Матвей, – заметил Меньшов. – Его судьба зависит от того, что она скажет. Наставница знает точно.

И Кузя вдруг ощутил, что от талисмана на груди старого колдуна исходит тепло.

Пара мгновений, и оно превратилось в жар, а в ушах загудело. И тут же занавес, закрывающий дверь ложи, распахнулся и на пороге появилась Диана.

– Инесса вернулась, – доложила она. – Ожидает в десяти километрах от Академии. Я отправляюсь на встречу. Для подтверждения того, что опасность миновала, также потребуются Петрович и Владимир.

– А я? – обиженно воскликнул Кузя. – Можно мне тоже слетать?

Хозяин посмотрел на Владимира. Тот согласно опустил голову. За этот жест Кузя немедленно простил главдиву и выволочку, и дурацкую чрезмерную торжественность во время инаугурации.

И рванул вдогонку за остальными дивами.

Над куполом арены взмыла внушительных размеров ящерица с шестью лапами и огромными переливающимися в воздухе стрекозиными крыльями. Голову с двумя фиолетовыми фасеточными глазами украшали длиннющие жвалы, их острые кончики сочились ядом."

"«Интересно, какое у нее дистанционное оружие?» – подумал Кузя, на лету разглядывая Диану. Но тут же поднятый ее крыльями ветер захватил его и чуть не перевернул в воздухе.

– Не подлетай к ней близко, – предупредил голос в голове. Кузя обернулся. Крупный черный ворон летел прямо за ним: Петрович, лишенный крыльев, тоже принял птичью личину. Рядом появилась серая химера.

Академия осталась далеко внизу. Дивы, выстроившись клином, следом за Дианой двигались навстречу Инессе. Кузя уже отчетливо ощущал силу старой дивы. Интересно, как Диана почуяла ее раньше него? Или у дивов Академии особенная связь?

Но вот Диана остановилась и повисла в воздухе. Крылья ее продолжали вибрировать.

Поглядывая с завистью, Кузя парил, немного опускаясь и поднимаясь в потоках воздуха: красиво зависать на месте, как стрекоза, он не умел.

Инесса описывала вокруг встречающих большие круги. Кузя слышал обрывки ментального разговора старших дивов. В конце концов, старая наставница оказалась удовлетворена. И клин, теперь возглавляемый серой совой, повернул к Академии. Кузя облегченно каркнул. Обед наверняка уже готов!

Стрелка колдовских часов вращалась как сумасшедшая, не желая останавливаться.