Губы Лилианы раскрылись после первого же касания, поглощая тьму колдуна. Кольцо не ошиблось, мисс Корин с легкостью приняла родовую теневую магию. Кристоферу следовало отстраниться, но вместо этого он углубил поцелуй, почувствовав отклик. Лилиана сама льнула к нему, доверчиво прижималась, а стоило ему слегка прикусить ее нижнюю губу, тихо застонала, заставив совершенно потерять голову. Лилиана оказалась такой чуткой и сладкой…

Резкий удар в грудь вынудил Кристофера замереть от удивления, а его нежная и сладкая уже шипела не хуже змеюки:

– Вы меня укусили! – Лилиана ткнула пальцем.

 – А потом еще и облизали!

Ему бы возмутиться, но Кристофер почувствовал, как губы расползаются в улыбке:

– Мисс Корин, вас раньше не целовали?

– И вы это называете поцелуем? – Лицо Лилианы раскраснелось от возмущения.

– Недоработал? В следующий раз буду лучше стараться. – Кристофер все-таки не смог сдержать улыбку и, подхватив Лилиану под руку, шагнул в темноту арки.

Лилиана

Лорд Алдар Садор Корин Даркстоун оказался совсем не таким, как я представляла. Воображение рисовало очередного «упыря»: наглого циничного красавца, который запудрил мозги доверчивой иностранке.

Но в русоволосом мужчине, смотрящем на меня с портрета, не чувствовалось ни капли лордского высокомерия или вселенской скуки. Лорд выглядел скорее задумчивым и печальным.

– У тебя его глаза, – заметил Кристофер.

Эти были первые слова, что он произнес после выхода из арки. Я тоже отмалчивалась, хотя и оценила последствия поцелуя. Помимо саднящих губ я получила и иные бонусы: теперь я видела стены и пол туннеля, сотканные из магии, а неприятные ощущения исчезли. Но можно же было и предупредить, что это все ради дела, тогда бы я сейчас не чувствовала себя такой… обманутой.

Шагов Нелли я не услышала, просто почувствовала приближение кого-то знакомого, безошибочно повернула голову и увидела девочку, притаившуюся в тени. Маленькая, в белоснежной ночнушке до пят, она походила на привидение. Увидев, что я ее заметила, Нелли еле слышно прошептала:

– Они кличали. Так гломко. Я не могла уснуть.

Кричали? Кто? Ее родители леди Елена и лорд Агрон? Колдун производил впечатление рассудительного мужчины, и все-таки одна прогулка по лесу да единственный совместный ужин еще не показатели.

Нелли выглядела напуганной, так что я не придумала ничего умнее, чем упасть на одно колено и раскрыть объятия.

– Иди сюда, дорогая.

Нелли птичкой метнулась навстречу и, тихо всхлипывая, повисла на моей шее.

– Тише, тише. Все будет хорошо.

Я красноречиво посмотрела на Кристофера, давая понять, что «тяте Кису» пора подключиться. Стоило ему опуститься на корточки, как Нелли тут же уткнулась носом в его плечо.

– Нелли, ты же знаешь, родители тебя любят, – ласково произнес он.