Удобным нужником меня уже заманивали, теперь пошла в ход книжная артиллерия.

– Думаю, что в замке сейчас чересчур… шумно. Не хочу мешать вашим невестам.

Кристофер поморщился, как если бы я напомнила ему о чем-то неприятном.

– Я не стану затягивать этот фарс дольше необходимого. Что до вас, вы нужны мне в замке. Если так хотите, ночевать можем в коттедже, но днем мы должны быть на виду.

– Вы собираетесь спать здесь?

– А вы думаете, я просто так этот коттедж обживал? Ваше появление слегка разнообразило мои планы, но ничуть их не нарушило. Более того, мисс Корин, вы так прекрасно в них вписались…

– Разве могло быть иначе? Я же ваша родственница, – сладко подхватила я.

 – Так что вы там говорили? Мне перешла по наследству целая комната?

Лорд Даркстоун моргнул, осознал услышанное и моргнул еще раз.

– Вижу, делиться вы не намерены. Но так и я жрица не меркантильная. Меняю свое наследство на всего один крошечный портал в Рассветный мир.

– Получите вы свой портал. В свое время, – припечатал Кристофер, еще и брови сурово сдвинул, видимо, чтобы обозначить твердость намерений.

– Когда вы вернете Мадлен ее способности?

– Когда в моем замке станет спокойнее! А я не буду вынужден прятаться в подвале, чтобы… – Кристофер резко замолчал и с недовольством зыркнул на меня исподлобья.

– Да? Я вас внимательно слушаю, – изобразила фирменную понимающую улыбку дяди Кирилла.

Гроб и таинственные руны появились в доме не для красоты, но что-то все равно останавливало от неудобных вопросов. Ощущение, что я тут никто и вообще на птичьих правах. Вот что! Осознание, что я – часть пусть даже и такой специфичной семьи, дорогого стоило. Сразу симпатия к крошке Нелл перестала казаться неуместной.

Да и отношения ее родителей явно нуждались в перезагрузке. Еще была большая девочка Мадлен, у которой явно имелись проблемы с ответственностью за свои поступки. Родниться с Ванессой я не желала категорически, но, как говорят, родных не выбирают. Кровавой друидессе тоже от меня теперь никуда не деться. Хотелось бы увидеть ее реакцию, когда она узнает, что мы пусть и дальние, но родственники.

Кристофер

Лилиана боялась проходить сквозь теневую арку. Во время спуска в подвал эта ведьма по натуре беззаботно рассуждала, как ее примут другие члены семьи, но пальцы, лежащие на руке Кристофера, стали совершенно ледяными.

– Кристофер, я не смогу, – тихо объявила она, остановившись перед аркой. – Придется меня тащить, сама я не сделаю ни шага…

Девушка судорожно сглотнула, испуганный взгляд метался по стене, на которой чернильной кляксой растекался проход в замок. Любая ведьма пришла бы в восторг от такой демонстрации силы и возможностей. Стабильные многоразовые арки умели создавать единицы.