– Ведьмы воспринимают теневые арки иначе? – несколько нервно усмехнулась я, потому что Кристофер вдруг приблизился и подал руку.

Великанский стул мистера Йтуна походил на деревянный трон, высокий и широкий. Избавиться от комплексов Машеньки при такой мебели было нереально, но посторонняя помощь мне точно не требовалась. И все-таки я вложила свою руку в раскрытую ладонь лорда Даркстоуна.

– Тут вы недоработали, – не преминула отметить я. – Ваша кожа теплая.

– А разве должно быть иначе?

– Вампиры – нежить. Ходячие трупы. Мертвяки.

Смех Кристофера прозвучал неожиданно и поэтому особенно обидно.

Вырвав руку из захвата, спрыгнула со стула без посторонней помощи. В мебели не по размеру есть своя прелесть. Напоминание, где ты находишься, никогда лишним не бывает.

– Лилиана, не обижайтесь. Вы прелесть! – продолжал веселиться ряженый упырь. – Надеюсь, об этой интимной детали вы моим невестам не успели поведать?

– За столом присутствовала Нелли. Так что ваша горячесть не обсуждалась, – буркнула я и принялась убирать со стола.

Только я подхватила пустую миску, как из пустоты вынырнула мохнатая лапа, собрала всю посуду и уволокла в неизвестном направлении, прихватив с собой парочку крекеров.

Я сделала вид, что не заметила, и уточнила:

– Ваши вампиры живые?

– Всего лишь низшая раса, практикующая магию крови.

– Если вы сейчас заявите, что они никого не кусают, я сильно разозлюсь.

– Кусают. Здесь вы можете быть спокойны. Чужая кровь помогает им восстанавливать силы. – Лорд Даркстоун поджал губы, явно сдерживая смех. – Ходячий труп. Придумали же такое!

– Рада, что вам весело, – процедила я сквозь зубы."

"– Лилиана, если вам так будет проще, то я признаю: возникшее недопонимание целиком и полностью моя вина.

Я плохо разбираюсь в существах, населяющих Рассветный мир.

– Вампиры – всего лишь легенда моего мира. Одна из…

– В таком случае вам будет несложно принять иную истину. Наши вампиры вполне живые, хотя и ночные создания, практикующие магию крови. Их сила зависит от времени суток. Ночью хорошо обученный вампир может потягаться и с колдуном, зато днем их магия засыпает. Поэтому вампиров относят к низшим расам, вынужденным полагаться не на магию, а на примитивное оружие.

 – Вскинув руку, Кристофер повел пальцами, над которыми тут же взвился черный дым, а спустя мгновение в ладонь мужчины упал черный кинжал. – Все колдуны материализуют оружие, созданное из тени.

– А как же волшебные палочки?

– Сугубо ведьмовской артефакт. Дерево лучше отзывается женскому началу, а металл мужскому. Еще вопросы, мисс Корин?

– Тьма вопросов! – с чувством выдохнула я.

– Переезжайте в замок. У меня там хорошая библиотека… – насмешливый тон сменился вкрадчивым.

Ага.