Картина была очень сложной и удивительно гармоничной.

Вот такими, сидящими как три сомнамбулы под яблоней, и нашел нас Арден. Когда мы вышли из транса, он уже приканчивал окорок. Сидр, который мы оставили «на потом», Повелитель тоже одобрил, отпивая прямо из бутылки.

Чтобы размяться после еды перед тренировкой на мечах, мы решили поиграть в салочки. За эльфами мне было не угнаться, но кое-какие козыри в рукавах у меня были. Сначала я ошарашила Ти, беззастенчиво подменив бегущую меня мороком, лопнувшим при его прикосновении с кучей мыльных брызг. Потом сотворила пару веревочек поперек пути гоняющихся за мной парней — удивительно, но летящий носом в землю эльф ругается совсем как тролль! Наконец, когда Арден почти меня догнал, ускользнула у него из рук и, оттолкнувшись от земли, взмыла в воздух.

— Бель летает! — опешил Повелитель.

— Угу, она сегодня с утра летает, — захохотали Ти и Шон, вспомнив утреннюю сцену в спальне.

Ар вопросительно поднял бровь.

Мне пришлось ментально стукнуть парней, чтобы никто не вздумал передать Ардену картину того, как я, окутанная волосами, в объятьях Тиану, парю над кроватью.

Если Арден действительно в меня влюблен, ему будет больно такое видеть.

— Я сегодня во сне летала. Придется впредь себя за ногу к кровати привязывать, — небрежно заметила я, присаживаясь на облюбованную горизонтальную ветку яблони в шести локтях от земли.

Ар улыбнулся.

Глава 25

С умным можно поспорить, с глупым — подраться.

Э. БернНаконец-то формально я стала на год старше. С раннего утра в жестком парадном платье и бриллиантовой диадеме я изображала в Тронном Зале истукана, принимая поздравления и подарки. Стоявшие рядом двое членов Регентского Совета благодарили от моего имени пришедших и тут же распоряжались — куда именно отправить преподнесённое — в казну, на кухню или куда еще.

Подарков, предназначавшихся лично принцессе, было ничтожно мало."

"Во мне кто-то неистово чесался. Я старалась не ерзать, тут уж не до чесотки, сейчас передо мной проходили почти все значимые лица Империи, начиная от глав дворянских родов и заканчивая гильдейскими мастерами. И надо было использовать подходящий случай, чтобы отделить зерна от плевел и понять, кто будет на моей стороне, а кто поддержит дядю.

Арден с несколькими эльфами свиты расположился неподалеку. Я знала, что он тоже ведет сканирование, и собиралась после сравнить наблюдения.

Тиану и Шон устроились лучше всех — натащили себе подушек и разместились в проходящем за троном тайном ходе. Ти через диадему смотрел на затянувшееся представление, дополняя картину переданными мной ментальными образами, а Шон все это фиксировал на здоровенный кристалл рубина. Маг изобрел способ вести записи происходящего, чтобы к ним можно было вернуться позднее.