— Нам сложно прийти в этот мир, но убить… Убить нас непросто. И все-таки — как ты могла подвергнуть моего ребенка риску?

— Как ты мог посадить меня под замок?!

— Я нанял для тебя лучшую повитуху, выделил самые просторные покои, чего тебе еще нужно, кошка? Даже драконица была бы удовлетворена! Каждый твой каприз тут же выполнят, любая еда…

— Какая — любая? — прищурилась я. — Свиной жир и каша? Эта твоя Аллегра сказала, что мне больше ничего нельзя. А я сладкого хочу, между прочим! — выпалила я и осеклась.

Это в моем мире сладкое было чем-то привычным дешевым — а в этом? Вдруг лакомства доступны только драконам из самого высшего сословья, и я сейчас выставила себя дурой и скандалисткой, деревенской хабалкой, которая дорвалась до «красивой жизни»?

Но ведь я не такая… Я просто хочу шоколада, я к нему привыкла, в конце концов.

Молочного, нежно тающего во рту, сладкого, как грех.

Хотя, в конце концов, с каких пор для меня имеет значение, что думает этот чертов дракон?

— Свиной жир? — поморщился Сорин и недоверчиво посмотрел на меня. — Он же невкусный. Это еще зачем?

— Потому что я слишком тощая и мне необходимо поправиться, — едко ответила я.

— Ты отличная, по-моему, — пожал плечами Сорин, и я покраснела. — Еще бы не выскакивала из окон! Бестолковая! Ты могла бы сказать!..

— А как я могла бы тебе сказать…

За моей спиной раздался шум, звуки голосов, и я замолчала. Отступила на шаг, прижалась к шершавому стволу дерева.

Голоса приближались — неужели Фрекен Бок… в смысле, леди Аллегра, уже обнаружила мою пропажу? С кем она? С кем-то из солдатов Сорина? Должны же у него быть солдаты, что он за герцог без армии?"

"— А ты почему прячешься? — с подозрением спросила я.

Сорин тоже подошел ближе к дереву, почти прижался ко мне и теперь опасливо выглядывал из-за ствола.

Тепло от его тела касалось меня, его запах проникал в ноздри и мне хотелось прижаться теснее.

Из-за этого я разозлилась.

— Ты что, аферист? Это не твое поместье? Ты не герцог? Я так и знала!

— Да тише ты! — Сорин прижал меня к дереву, закрыл рот рукой. Я замычала. — Да кошка ты, можешь хоть минуту помолчать! Конечно, я герцог, чтоб тут все утонуло! Кто еще, по-твоему? Конюх? Псарь?!

Я дернулась и тут же замерла, услышав голос Аллегры:

— Мне необходимо разыскать его светлость герцога Арвигского.

Его человеческая вира сбежала, необходимо немедленно снарядить отряд стражи на поиски.

— Ви-ви-видите ли, — ответил ей заикающийся мужской голос, тонкий и какой-то зашуганный, — я ищу его светлость с самого утра и никак не могу найти. Вначале мне сказали, что он на конюшнях, затем — что на кухне, а повар доложил мне, что его светлость решил навестить одну из принадлежащих ему деревень…

Я прищурилась, Сорин покачал головой. На секунду я задумалась, а потом замычала и дернулась.