Смирись, — в глазах на мгновение мелькнула боль и женщина, забыв о том, что еще секунду назад искала помощи, оглянулась по сторонам и торопливо бросилась прочь.

— Спасибо, господин, — Татьяна поблагодарила мужчину. Тот не спешил покинуть пылающий квартал, спасаться бегством, мечась, как она несколькими минутами ранее, продолжал бездействовать.

Не дожидаясь ответа странного господина, перехватила удобнее тихо плачущую дочь, чуть подбросив в руках и побежала вслед за дамой в чепце.

— Стойте, — окликнул, — там завал, — средь рева огня и перепуганных человеческих криков послышались взрывы. — Делают разрывы, — пояснил мужчина, — отрезают огонь от основной части города, — Татьяна искренне не понимала зачем он ей это рассказывает и сделала было уже шаг. — Я вас выведу, — он подхватил ребенка на руки и обхватив тонкое запястье прохладными пальцами, потащил в противоположном направлении навстречу огню. Татьяна дернулась, желая освободиться, не для этого она заморала руки о мужа, чтобы погибнуть с очередным спятившим в огне. — Верь мне, — голос моментально проник внутрь оседая в сознании мыслью, единственно правильной мыслью: ""Верить!"".

Забег по лабиринту с огненными стенами мог бы продолжаться вечность. Но мужчина точно знал куда свернуть, где обойти завал. Отпихивал плечом бедолаг пытающихся ухватиться за руки или плащ. Татьяна старалась не смотреть в их искаженные страхом и полностью лишенные разума лица.

Меж стен домов мелькнула гладь воды и сердце забилось с удвоенной силой. Спаслись! Смогли!

Женщина выхватила дочь из рук незнакомца, с силой прижимая к себе: покачивала, успокаивала, поглаживая по голове.

— Открой глаза, Катарина, — пригладила растрепавшиеся волосы. — Спасибо Вам, господин. Спасибо! — вытирая сажу с лица дочери, буквально кланялась с ребенком на руках.

— Александр Стрикс, — представился мужчина. — Вам есть куда идти?

Татьяна отрицательно покачала головой и встретилась с холодным взглядом их спасителя.

Наши дни

— Правящий, — вампирша откинула гобелен и бегло осмотрела комнату. Темный князь возлежал на своем обычном месте, вытянув длинные ноги.

Прикрыв глаза, вел тихую беседу сам с собой, покачивая при этом кистью правой руки, дирижируя своими мыслями.

— Александр, — вампирша подошла ближе и остановилась у его ног. — Ты меня слышишь? Ты третьи сутки не принимаешь визитеров, мне отослать всех?

Веки князя резко распахнулись:

— Татьяна, ты еще помнишь, что такое чувства? — спросил встретившись взглядом. — Страх, боль, удивление? — перечислил спектр, который испытал при встрече с человеческой девушкой. — Ты помнишь, что такое любовь?

— Я знаю, что испытывала все это ранее. Но ощущения практически стерлись из памяти.