И не просто террористов – всем было известно, что “Цербер” способен проникнуть в разум своих жертв, превратить нормального человека в фанатика. Я не знал, что хуже: то, что она работала на них, потому что они засунули чип в ее голову, или потому что она на самом деле хотела.

Мой взгляд снова наткнулся на сверток, который мне вручили перед посадкой на транспортный корабль еще на Цитадели. Я думал, что это очередной инструктаж в дополнение к тем горам информации, что я уже получил, однако на обертке отсутствовала символика Альянса, а курьер, доставивший посылку, работал в частной компании."

"Поддавшись любопытству, я сорвал печать и вытряхнул содержимое свертка на стол. Несколько мгновений, стиснув зубы и чувствуя, как негодование закипает внутри, я разглядывал папки с церберовским логотипом, прежде чем заметил прикрепленную к верхней из них записку – всего одна строчка, написанная элегантным почерком: «Не вините ее. Она спасла всех нас. – М.Л.»

Инициалы показались мне знакомыми. Просмотрев информацию касательно деятельности Шепард в “Цербере”, я нашел многократное упоминание имени «Миранда Лоусон». Образ холодной, строгой женщины, столь многого добившейся в жизни, который сложился в моей голове при прочтении ее файла, никак не вязался с человеком, написавшим эту записку. Однако это должна была быть именно она - кто еще пошел бы на все эти хлопоты, чтобы передать мне сверток? Кто еще обладал нужными для этого связями?

Взяв первую папку, я принялся изучать содержащуюся в ней информацию о Шепард – все, что “Церберу” удалось найти, начиная с ее поступления на службу Альянса и до того момента, как была сбита “Нормандия СР-1”.

Среди собранных данных имелся даже развернутый психологический портрет в совокупности с прогнозируемой реакцией на некоторое количество различных сценариев, а также вероятные ответы. Первые несколько сценариев рассматривали возможность убедить Шепард работать с ними, столкнув ее с ужасом, таящимся в смерти гражданских людей. Человек, составивший портрет, проанализировал поведение Шепард на протяжении всей миссии, призванной остановить Сарена, оценил ее превращение из безжалостного, эмоционально обособленного бойца N7 в Спектра с личной вендеттой и растущей привязанностью к ее разношерстной, выбранной лично ею команде “Нормандии”.

«Все сильные стороны Шепард, - писал неизвестный аналитик, - проявились во время этой миссии». Конечно, и до этого все прекрасно знали, что она была лучшим коммандос своего времени, - именно поэтому ее и избрали Спектром. Чего они не знали, и что даже для самой Шепард стало неожиданностью – так это то, что как только она получила свою собственную команду, каждый ее член стал верен не Альянсу, а ей.