Но не видно муз, как прежде, --

Скрылись музы и мечты!

Миф исчез воздушной сказкой,

На Парнасе рифм не ткут, --

Знаменитый сыр Парнасский

Нынче делается тут.

Так и мы забыли грезу,

Изменился вкус у нас,

И готовит сыр и прозу

Поэтически Парнас.

ГЛАВА ВТОРАЯ

НИНА

Sic in amore Venus simulacris ludit amantis.

Lucretius Carus ""De rerum natura"".

Un artiste, un heros ne dйpend pas

essentiellement de, son milieu, de

sa race, de son pays.

Hennequin.

I

Точно старые педанты,"

"Привиденья скуки злой,

Или злые тени Данте,

Обрисованные мглой, --

Ряд деревьев поседелых

В окна чопорно глядит,

И, порой, ветвей их белых

Нестерпимо скучен вид.

То в стекло стучат с тревогой,

Как рукою ледяной,

То покачивают строгой,

Многодумной сединой...

Но вниманья очень мало

Уделял Сварогов им:

Пламя весело пылало,

И вился в камине дым.

II

Жил тогда на Итальянской

У себя в квартире он.

Рядом с саблей мусульманской,

В синем бархате ножён,

Там оружие Востока

Красовалось на ковре:

Ятаган в стихах пророка,

Сталь Дамаска в серебре.

Инструмент, звучавший странно,

Был повешен над тахтой...

Янтари, чубук кальяна,

Ткань с узорной пестротой --

Уносили мысль и взгляды

Вдаль от северной страны,

В светлый край Шехеразады,

В царство солнца и весны.

III

""Тысяча одною ночью""

Порожденный снов игрой,

Появлялся там воочью

Дух уродливый порой.

В красной феске, странный, черный,

Он бродил из зала в зал,

И, на зов явясь проворно,

За портьерой исчезал.

Скаля зубы, скорчив мину

И явив усердья пыл,

Верно, точно Аладдину,

Он Сварогову служил:

Приносил в кальян душистый

Красный уголь, брил и мёл, --

Дух усердный, хоть нечистый,

Камердинер и посол.

IV

Был Свароговым из Крыма

В Петербург он привезен.

С господином нелюдимо

Жил в пустой квартире он.

Весельчак, татарин родом,

Балагур и зубоскал,

Он, хоть был в руке уродом,

Страшной силой обладал.

С ним делил Сварогов скуку,

Звал шутя своим ""рабом"", --

Барину целуя руку,

Он руки касался лбом.

Чуть смеркался день туманный,

Петь любил он, в угол сев,

И Сварогову гортанный,

Грустный нравился напев.

V

Пуговку звонка потрогав,

Бросив свой цилиндр на стол,

-- Эй, Мамут! - позвал Сварогов

И чрез зал к себе прошел.

Голос заспанный ответил:

-- Чагардын-мы, эффендим?*

И в портьере, видом светел,

Дух явился перед ним.

-- Черт! Опять ты спал в гостиной? -

Злой Сварогов бросил взгляд.

Дух молчал с покорной миной.

Кофе дай мне! -- Шу саат!** -

Дух исчез быстрей шайтана,

И Сварогов, с кресла встав,

Отодвинул щит экрана

И открыл свой книжный шкаф.

_____________

*) ""Звали, господин?"".

**) ""Тотчас!""

VI

Тут Лукреций был с Вольтером,

Был веселый Апулей.

Рядом с ""De natura rerum"",

Злой ""Candid"" смеялся злtq.

Здесь творения Гальтона,

Лотце и Анри Жоли

С томиком ""Декамерона""

Красовалися в пыли.

Том Руссо лежал с Кораном,

Шопенгауэр мрачный здесь

Был в ""Parerga"", и в туманном

Ницше тут являлась спесь.