Его платиновые волосы, обычно собранные в аккуратную косу, сейчас растрепались, рассыпавшись по плечам и спине, будто серебристый водопад. Глаза — те самые синие глубины, — еле разлепились, прищуренные от света. Он потер их кулаком, как ребенок, и зевнул, обнажив ровные зубы.

— А где все? — голос его был низким, хрипловатым от сна.

Я улыбнулась, поймав его взгляд.

— Оставили нас одних и сбежали, — пожала плечами, предательски сдавая парней.

Афгард замер на секунду, будто обрабатывая информацию. Потом словно проснулся — глаза расширились, брови взлетели вверх. Он даже хлопнул ресницами пару раз, как будто пытался стряхнуть остатки дремоты.

— Тогда... — губы его дрогнули в улыбке, теплой и чуть хитрой. — Мы можем сходить на свидание.

Сердце екнуло.

— Я люблю свидания, — подмигнула ему, чувствуя, как по щекам разливается тепло.

Он расцвел — лицо озарилось таким искренним восторгом, что я едва сдержала смех. Казалось, в этот момент он выглядел моложе всех моих мужей, хотя он старше их."

"Через час мы были готовы. Платье... Ох уж это платье. Длинное, изумрудно-зеленое, в тон моим глазам. Тонкие бретели, едва прикрывающие плечи, открытая спина с едва заметным переплетением нитей, и этот разрез на бедре — достаточно дерзкий, чтобы заставить Афгарда потерять дар речи, но не настолько, чтобы я чувствовала себя неловко.

— Кайс, — вздохнула я, крутясь перед зеркалом. — Ты точно знал, что я запретила себе такое после Сейзара...

Но черт возьми, оно идеально сидело. Когда я вышла, Афгард замер у двери. Его глаза — боги, эти глаза — медленно скользнули по мне, от босых ног (я еще не надела туфли) до растрепанных рыжих локонов. Взгляд горел.

— Ты... — он сделал шаг ко мне, голос сорвался на хрип. — Невероятна.

Щеки вспыхнули.

Сам он тоже принарядился: темные модные брюки, обтягивающие бедра, рубашка с закатанными рукавами, открывающая предплечья, переплетенные серебристыми узорами лиафрита. А еще — расстегнутые верхние пуговицы, дающие намек на рельеф груди...

— Ты и сам безумно хорош, — вырвалось у меня.

Он рассмеялся, низко, смущенно, и протянул руку.

Афгард заказал кораблик на нас сегодня. Он был небольшим. Внутри как в автомобиле, места для двух и водительское за матовой перегородкой. Он пригласил меня в заповедник, в котором ближе к вечеру состоится представление. Судя по описанию, что-то похожее на цирковое.

— Надеюсь, не с животными? — спросила, усаживаясь рядом с Афгардом.

— Нет, — он покачал головой, пальцы нежно переплетая с моими. — Такие запрещены.

Я кивнула, но вдруг осознала:

— Там же будут другие люди. Они зададутся вопросом, что делает имир с простой райфис.

Афгард повернулся ко мне, синие глаза стали серьезными.

— Ты можешь сделать выбор.