— Да будет мир!

Вязкую тишину вновь сменили живые звуки...

Вот что предвещало сияние наших артефактов!

***

С праздничного бала у нас получилось ускользнуть пораньше. Но вместо того, чтобы пойти в приготовленные в крепости апартаменты, я вывел Кел из замка и повел на задний двор.

— Брен Илис, куда ты ведешь меня?

— Келлия Илис, я приготовил для тебя сюрприз. Запасайся терпением.

На заднем дворе я обернулся. Гнев распластался на земле, опустил кожаное крыло к ногам Кел.

— Вот ты серьезно?! — поразилась новоиспеченная леди Илис. — Хочешь, чтобы я залезла на тебя в свадебном платье?!

«Мать дракончиков. У нас. Сюрприз».

Келлия фыркнула, закатила глаза и... посмеиваясь, полезла по крылу на спину Гнева. Под нос она бурчала, что у нее самый несносный муж в мире.

После около часа мы летели на юго-запад.

***

Когда Келлия вошла в пещеру, у нее ожидаемо перехватило дыхание.

Невысокая фигурка в белом платье застыла и, похоже, забыла, что умеет дышать.

Вдоль каменных стен пещеры стояли огромные кованые сундуки с открытыми крышками, наполненные драгоценностями.

Роскошные шкуры раскинуты на полу. К стене приставлено огромное мутноватое зеркало в позолоченной раме.

Море букетов из цветов земляники...

И свечи...

Много свечей.

Келлия медленно обернулась и уставилась на меня волшебными янтарными глазами. Они блестели, а в глубине плескалась целая гамма эмоций: восхищение, благодарность, радость.

— Откуда все это? — прошептала она.

— Я нашел эту пещеру. Не так давно. Уже после того, как мы вернусь из Астании. С помощью магии привел её в порядок. Сегодня решил, что хочу, как мои далекие предки, спрятать свое сокровище в пещере. Хотя бы ненадолго.

— Брен Илис, ты же не дикарь, — с нежной улыбкой шепнула Келлия, наклонила голову набок. — Ты цивилизованный джентльмен.

— Не знаю, не знаю, — насмешливо шепнул в ответ и шагнул к жене. В данный момент я меньше всего ощущал себя цивилизованным джентльменом.

Келлия смущенно улыбнулась, отступила на шаг. Я стал наступать, не сводя с нее глаз.

Нежные щеки Кел порозовели, радужка глаз потемнела. Сердечко забилось ещё быстрее и взволнованнее.

— Леди Илис, я безумно люблю вас.

— Брен... — Моя жена закусила губу, глаза загадочно сверкнули.

— Это не шутка, леди.

Я подхватил Кел на руки, прижал её к груди и медленно закружил по пещере, не сводя с нее восхищенного взгляда.

Моя пара обняла меня тонкими руками и положила голову на плечо.

— Моя Земляника. Мое сердце. Я говорил тебе, что без тебя нет меня?

— Говорил. А без тебя нет меня.

Келлия вскинула взгляд. Глубокий. Тягучий. Осознал, что уже с трудом контролирую безумную страсть к ней ...

— Хочешь вернуться в крепость? Пока не поздно? — шепнул срывающимся голосом.

— Нет. — Краска залила нежное девичье лицо.