— На это время у него нет совершенно никакого алиби.

— Возможно, он просто спал дома, если уж дело было ночью? Я бы, на его месте, так и поступила. Если бы меня в это время не выдали замуж.

Я широко улыбнулась, давая понять, что это всего лишь шутка.

— Я разговаривал с его слугами, — комиссар не проникся. — Да, они утверждают, что в это время хозяин был дома. Но вот в остальном их показания расходятся, как будто они забыли договориться о том, чтобы легенда звучала одинаково.

— Что именно вам не понравилось?

— Я оставлю свои измышления при себе. Боюсь, вы можете быть заинтересованы в том, чтобы покрывать Лестера.

Учитывая ваше желание фиктивно выйти за него замуж.

— На что это вы мне намекаете? — я гневно брякнула чашкой о блюдце и расправила плечи.

Мой твёрдый тон, кажется, слегка напугал комиссара: он явно не хотел меня обидеть. Но и удержаться от едких замечаний не смог.

— Я не хочу намекать, — он подсел чуть ближе. — Но и не хочу, чтобы вы навлекли на себя неприятности. Если вы что-то знаете о том, где сейчас граф Брорнаред, то можете просто сказать мне. Я не стану указывать в рапорте, что получил сведения от вас.

Опишем это, как результат расследования.

— С чего вы взяли, что я знаю о местонахождении Армэля? — я попыталась встать, но Рой удержал меня, взяв за обе руки. — Если бы я знала, то, поверьте, уже рассказала бы. И уверена, мистер Этелхард не имеет ко всему этому никакого отношения.

— Клэр, вы же понимаете, что вас в случае доказательства вины Лестера привлекут, как соучастницу? А в вашем положении это очень опасно!

— Ничего вы не докажете! — окончательно вскипела я. — Потому что никакой вины нет! Что за чушь?! Прошу вас, комиссар, завершайте свои дела в Квиткосте и уезжайте! Ваше присутствие здесь становится мне в тягость.

Казалось, мои слова должны были прозвучать достаточно резко и однозначно, чтобы Рой всё понял. Но он не понял или не хотел понимать. А когда я попыталась высвободиться, лишь рванул меня к себе и в следующий миг поцеловал меня в губы.

И этот туда же! С одним только отличием, что Лестер прекрасно чувствовал, что я согласна на такой поворот событий. В глубине души.

В этом же случае — вовсе нет! Категорически! Поэтому качнулась назад, но мне на затылок легла тяжёлая, уверенная ладонь, не позволяя отстраниться.

Комиссар держал меня так крепко, что я не могла ни двинуться, ни пискнуть, чтобы позвать хоть кого-то на помощь.

Правда, помощь была нужна не мне, а скорее ему. Ведь он не знает, что его ждёт, иначе пальцем меня не тронул бы. К сожалению, естественная защита ведьмака оказалась гораздо слабее сарканьей. Моя магия бодро преодолела сопротивление и слилась с его. Я чувствовала, как чужая энергия перетекают ко мне, лёгким покалыванием по всему телу. И больше — ничего особенного.