Дух дернулся, как от удара, желтые глаза жарко вспыхнули, и пространство перед нами раскололось, открывая размытые, неясные пока очертания теневой тропы.

Получилось…

У нас получилось!

Мне бы радоваться, но эмоций почти не осталось — они ушли, испарились вместе с энергией.

«Надо подняться, — настойчиво стучало в висках. — Схватить в охапку Брыга и… Нет, Кармелу тоже бросать нельзя. Не простят… Значит, взять Меллу, потом духа и идти к порталу, а лучше ползти — так легче. Пока щит еще держится. Но сначала встать… Просто встать… Проклятие, как же это сложно.

Почти нереально».

Но вставать не пришлось. Теневая тропа внезапно резко изогнулась, хлестнула по полу, как плетью, увеличилась в размерах, и оттуда начали выходить люди

Дальнейшее запомнилось смутно — рваными, выхваченными из темноты картинками, которые сознание подбрасывало сквозь пелену усталости и подступающего забытья…

Алистер и Герберт. Я вдруг вижу их перед собой и отчаянно пытаюсь сообразить: это мираж или они действительно пришли?..

Лоттер кричит: «Кармела» и кидается вперед. А я вяло удивляюсь, как он умудрился под личиной толстушки-послушницы безошибочно узнать свою жену? Да еще после стольких лет разлуки.

Вэйден склоняется надо мной, спрашивает о чем-то, тревожно хмурится, вливает в меня какие-то снадобья. Я поспешно глотаю всю ту гадость, что впихивают в рот, а потом машу рукой и каркаю преувеличенно бодро:

— Иди. Там щит сейчас лопнет. Жива я. Дождусь.

— Дождемся, — тихонько басит рядом Брыг.

Гхареш…

— А где Гхареш? — вспоминаю я.

Почему нет Ивана, понятно. С его ногой участвовать в схватке глупо. Наверное, остался в особняке. Держит нить, он же видящий.

А вот где красноглазый помощник Алистера?

С трудом поворачиваюсь к Брыгу. Вернее, пытаюсь повернуться, но сил не хватает, и я лишь вопросительно цепляюсь за его шкуру.

— Сейчас появится, — успокаивает меня лопоух. — Только захватит кое-кого. Ты знала, что здесь держали моих соплеменников? Эта тварь темная питалась ими?

Еле заметно киваю.

— Вот и Гхареш теперь знает. А через него и все наши. По закону, мы не имеем права вмешиваться в дела этого мира, если нет личного договора с магом. Но сейчас речь идет о поимке особо опасного преступника и о попустительстве местных властей, а тут уж действуют совсем другие правила.

Так что раэххи… теневые стражи скоро придут. За Хасгашем. Заодно и помогут.

— Помогут, это хорошо…

Пытаюсь улыбнуться непослушными губами.

Меня трясет от холода, внутри вымерзло все, до последней жилки. Удивляюсь, как я до сих не превратилась в одну большую сосульку, и еще в состоянии шевелиться и говорить. Но хоть немного согреться хочется… Очень хочется. И я прислоняюсь к теплому боку Брыга.