— Ты можешь называть кучу дерьма фиалковой поляной, но от этого оно не перестанет вонять дерьмом.

Я беру паузу, пока официант сервирует нам стол, приносит тарелку благородных сыров, виноград, мед, орехи и алкоголь. В случае с Валерией — без алкоголя. Она накалывает на маленькую соломенную шпажку пару ломтиков всего, отправляет в рот, запивает и жмурится от удовольствия.

— Что? — ловит мой взгляд.

— На то, как ты кайфуешь от еды, Лори, можно смотреть бесконечно."

"Я прекрасно осознаю, что сказанная только что фраза — абсолютная романтичная херня, но она просто рождается в моей башке и позволяю «дерьму случится».

В конец концов, это наш последний ужин перед долго, долгой… долгой… разлукой.

— Если ты думаешь повлиять на мое решение этими сопливыми фразочками из интернета, то пропил значительно бОльшую часть своего мозга, чем я предполагала.

— А это из интернета?

Вместо ответа, Валерия быстро находит ее в поисковике и показывает на экране своего телефона.

— Ну, не дословно, и оформление хреновое. — Я точно никогда бы не стал бы искать что-то подобное и сто процентов нахожусь в противоположной плоскости от ресурсов, где можно нахвататься всего такого.

Но пусть будет. Сейчас она все равно пришлась к месту. — Лори, мне нужно, чтобы ты возглавила офис в Одессе.

— Я туда не вернусь. — Она отрицательно мотает головой.

— Но рано или поздно…

— Шутов, мать твою, я еще не готова!

И в нашу прошлую встречу, и в эту, она вела себя уверенно, была полной хозяйкой положения. Пару раз я даже чувствовал себя придурком, которому нечего противопоставить всем ее колким фразочкам и заслуженным упрекам. Но сейчас в холодных глазах Валерии Ван дер Виндт появляется хороша знакомая мне паника Валерии Гариной.

Точно такими же глазами она смотрела на меня на пустынном пляже в день нашего знакомства.

— Я не знаю никого, кому мог бы доверять так же, как тебе. И ты единственный человек, которому это по плечу.

— Нет, — она продолжает упрямо мотать головой. — Я не хочу. Если слишком… рано. Два года прошло и…

— Наратов и его жена ходят в Центр планирования семьи, потому что она никак не может забеременеть.

— Что? Откуда ты знаешь?

Я надеялся придержать этот аргумент до самого конца, но, похоже, более удачного момента может и не быть.

Кладу перед Валерией еще один конверт, в котором целая пачка фото, выписки из медицинских документов, копии анализов и все, что вообще было в медицинской карте жены Наратова. Валерия изучает все это гораздо внимательнее, чем документы о своем назначении, в которые вписана щедрая сума ее ежемесячной зарплаты, разных бонусов и премий.

— Откуда у тебя это?

— Это совершенно не важно. Главное — что ты будешь со всем этим делать.

Она выглядит растерянной.