И теперь ты, дорогая вампирша, моя жена!

– Метки нет? Нет! – с сарказмом усмехнулась девушка, демонстрируя всем свою чистую, без татуировки, руку. – Так что иди лесом, женишок!

– Я услышал достаточно, – строго произнёс отец, переключая всё внимание на себя. – И принял решение. Уважаемая вампирша Снежурочка проведёт один месяц в замке принца Джеридана. Это время ему даётся, чтобы расположить девушку к себе и убедить признать его своим мужем. Никакое насилие не допускается, ни в чём! Под страхом казни. Всё должно быть по любви и согласию. Если через тридцать дней принцесса Снежурочка откажется от Джеридана, то принц Тайрен получит шанс пронести её через Арку и обрести метку истинной пары. Продуктовый енот Федя в любом случае останется при ней, как её съедобная собственность.

– Но, отец… – попытался я возразить, но король припечатал меня взглядом:

– Я всё сказал! Решение окончательное и изменению не подлежит!

Глава 23. Доводы

Тайрен

*

Строгие слова короля, что его решение окончательное, Ксюшу не впечатлили, и она продолжила с ним спорить. Девушка просто не знала его так, как я. Он никогда не откажется от своих слов, тем более сказанных прилюдно.

Я понимал, что король старался смотреть на ситуацию со всех сторон, при этом не упуская своей выгоды.

Во-первых, как невестка, вампирша его совершенно не устраивала, это факт. Отец ясно и чётко заявил мне, чтобы я выбрал жену с сильным магическим даром, дабы родившийся у нас ребёнок имел шанс побороться с Джериданом за трон. Король хотел, чтобы после него монархом стал его внук, а не мой кузен. Но у Ксюши, как и у меня, нет магии. Как говорится, два носка – пара. Получит ли наш ребёнок хоть какой-нибудь дар от дедов и прадедов – маловероятно.

Да и отеческое напутствие обрести послушную жену – тоже пролетело мимо. Король уже видел, как своевольно ведёт себя эта красавица. Один её удар в нос Джеридану чего стоит.

Во-вторых, на данный момент самым вероятным претендентом на трон является Джеридан. То, как он сейчас размазал меня прилюдно, наложив путы и сломав позвоночник, – тому доказательство. Мне нужно много поработать над собой, прежде чем кидать ему вызов престолонаследия.

А отец старается избегать конфликтов с тем, кто, скорее всего, сменит его на троне. Ведь тогда в руках нового короля окажется и его жизнь, и моя, и моей матери.

В-третьих, король много лет пытается поддерживать образ справедливого правителя. Гадёныш Джеридан первым затащил девушку в Арку, и это видели все. А среди драконов понятие первенства имеет огромное значение. И силы тоже.

Это был бы крах королевской репутации – присудить девушку слабейшему. Тому, кому одним ударом перебили хребет. Да, это было подло, но факт остаётся фактом, Джеридан меня уделал.