— Спасибо, дорогой, но я сразу чувствую, когда меня начинают перехваливать, — сухо ответила та, не отрывая глаз от Анны. — Бедняга Ричард, боюсь, у него на ночь глядя будут неприятности с давлением. Ты выглядишь сногсшибательно, дорогая.

Анна ответила легким поклоном.

Этьен взял ее за руку и повлек в ослепительно освещенную прихожую.

Еще дома, увидев Анну, одетую для гостей, он восхищенно произнес: «Ты неотразима!»

Она сразу задумалась: сказал ли он ей правду или просто преподнес очередной образчик светских манер? Расточая обаяние, Этьен мог превзойти в этом искусстве даже Жан-Поля, просто он, как правило, не растрачивал его на жену.

Анна твердо сказала себе, что не годится придавать большое значение комплиментам мужа.

На вечере Анна какое-то время ходила среди гостей, а затем ее начали приглашать танцевать незнакомые мужчины.

Внезапно услышав голос Этьена и почувствовав его пальцы на своем локте, Анна вздрогнула от неожиданности.

— Ты со всеми танцевала, — сказал он, когда нежные печальные звуки приглушенной мелодии, будящей воспоминания, заполнили комнату, — теперь потанцуй со мной.

Этьен положил руку ей на плечо, его пальцы принялись тихонько гладить ее кожу.

Эти почти незаметные движения оказывали на Анну гипнотическое воздействие.

Почему он поцеловал ее? Всякий раз, когда мысли Анны возвращались к недавнему поцелую, ее глаза искали его. Губы все еще хранили его вкус, который не заглушали ни вино, ни пища. Ее горло сжималось от избытка чувств.

— Сегодня вечером ты развлекаешь меня обольстительными позами, если это можно назвать танцем.

— Обольстительными? — Глаза Анны встретились с глазами Этьена не впервые за этот вечер, но сейчас она ощутила неловкость от возникшей близости.

 — Я никогда толком не училась танцевать, — испуганно промямлила она, чувствуя, как его ладонь обхватила ее запястье.

— Оставим наклоны и повороты мастерам танца. — Он взял ее руку и положил себе на плечо. — Легче шаг! Ты же не можешь отрицать, что у тебя есть уши, которые улавливают ритм?

— Да, мне нравится двигаться под музыку…

Анна не могла приписать ощутимое головокружение действию единственного бокала вина, выпитому ею за целый вечер. Близость Этьена действовала на нее как наркотик.

Когда они двигались по импровизированной танцплощадке, его крепкие бедра прикасались к ее ногам. Этьен незаметно прижимал ее ближе и ближе. Обхватив Этьена за шею, Анна провела кончиками пальцев по тому месту, где густые темные волосы заканчивались кудрявыми завитками. Когда снова заиграла музыка, Этьен наклонил голову так, что она могла чувствовать тепло его дыхания, шевелившего блестящие пряди ее волос.

— Чем от тебя пахнет? Какими духами?

— Наверное, просто шампунем. У меня нет дорогих духов.