Он повернулся и внимательно заглянул ей в глаза: каковы её реальные пси-возможности?

— Выглядишь неважно, — хрипло пробормотала она, вымученно улыбнулась и подмигнула ему: — Смотри в оба, командир! — опустила забрало шлема, вскинула оружие и идеальным мягким пружинящим шагом пошла вперёд, махнув эн-пи-си-бойцам: — Группа бета, за мной! Держим периметр! Альфа, в кольцо, и выводим гражданского!

Раздался мягкий перезвон, и встроенный искин сообщил приятным женским тембром:

— Стажёр, поздравляю с получением уровня «старший сержант»!..

6

Капитана выкинуло из программы. Он отлепил от себя датчики и под гробовое молчание вышел из симулятора: это конец. Если она пройдёт и получит младшее офицерское звание, её на базе станут разбирать на молекулы, в попытке доказать, что эта девочка не появилась сама по себе на Земле в ходе естественного отбора, а является либо чьей-то запланированной диверсией, либо тайным потомством кого-то из а-рийцев, несущих дежурство. Так как этот сектор контролировал только он и его команда, значит, этот кто-то с корабля не в состоянии держать ширинку закрытой."

"Он обвёл тяжёлым взглядом притихших сослуживцев: кто? Кто её отец? Хотя сам прекрасно уже знал ответ: никто. Ни один а-риец не позволил бы родной крови лезть в симулятор, а тем более так перенапрягаться. Тут даже теста на отцовство не требовалось: заложенные создателями гены на защиту собственных детей от опасности сделали бы своё дело, и «виновник» торжества уже бы ядро искину выдирал с требованием достать сознание малышки из программы в целости и сохранности. Кровь — не вода…

А это значило, что дело совсем дрянь… Это значило, что люди, даже имея максимально сокращённый срок жизни, могли развиваться. И, если судить по малышке, то не до начального уровня, а уверенного среднего. Это значило, что очень скоро межзвёздное сообщество всколыхнёт это известие, и а-рийцам, как одним из создателей человечества, будет выдвинут ультиматум — ввести в коалицию ещё одну младшую кровь.

Но чтобы этого не допустить, правящая верхушка Рии проведёт внеочередную чистку, обрубая концы… О, Создатели! На Земле ещё ста лет не прошло после последней Жатвы, как планету вновь сотрясут очередные потоки крови. Мировая война, да… Какая по счёту? Вторая? Да, верно…

Этого нельзя допустить! Но что предпринять, капитан не знал…

Глаза уткнулись на экран возле бэ-рийца, и сознание выцепило столбец строк с одинаковым содержанием: «По получении уровня необходимо пройти психологическое тестирование».