И что это было?

— Леди, вы не ушиблись? — раздался за спиной голос, и к раздраженной и красной с досады Аллалии подошел молодой человек — тот, который с Лоресом играл.

— Нет, благодарю, — хотя леди вежливо улыбалась, глаза полыхали мрачной злостью.

Она ухватилась за протянутую руку и поднялась, потом уже с проснувшимся интересом глянула на галантного кавалера.

— Не проводите меня в музыкальный зал? — о, как голос-то изменился, мурлыкающий такой, чувственный.

Это называется, не Морвейны, так хоть кто-то, да? Я поспешила покинуть место неприятной встречи и снова уединиться в библиотеке.

Спокойнее там. Только заглянула к себе и захватила Историю Арнедилии, хватит с меня на сегодня магии. Устроилась в том же кресле, еще и стащила с кухни вкусное пирожное, с позволения господина Дорберта. Красота… Идиллия длилась ровно до момента, как снова заглянула Хлоя — где-то часа через два, я как раз успела дочитать до главы про органы управления страной. За окном уже опустились мягкие сиреневые сумерки, в окно заглядывала крупная зеленоватая луна, и залетал свежий ветерок из сада — полная романтика.

— Ян, — позвала Хлоя.

 — Отнеси вино и фрукты в угловую гостиную в гостевом крыле.

Я подняла глаза от книги.

— Снова просьба Морвейнов? — не удержалась от ехидной усмешки.

Старшая горничная хихикнула в ответ, озорно блеснув глазами.

— По-моему, тобой хвастаются, Янка, — подмигнула она.

Щеки тут же вспыхнули, я досадливо отмахнулась.

— Ерунду не говори, а.

— Я говорю, что вижу, — невозмутимо парировала Хлоя. — И уверяю, за все время, что я тут живу, ты — первая на моей памяти женщина, с которой милорды так себя ведут.

— Как? — уцепилась я за возможность посплетничать на интересующую тему, пока мы шли вниз за приготовленным Хлоей подносом.

 — Я простая служанка, не понимаю… — завела привычную песню, но девушка оборвала, неприлично громко фыркнув."

"— Я-а-а-а-ан, — протянула она. — Со служанкой так не возятся, поверь. И не занимаются лично обучением, воспитанием и выбором гардероба, — ехидно добавила девушка

— Слушай, говори яснее, а, — я нахмурилась, покосившись на Хлою.

— Сдается мне, экономкой ты недолго останешься, — выдала она, и я чуть не свалилась с последних ступенек лестницы.

— Да перестань… — нервно выпалила я.

 — Хлоя, самое большее, что мне светит, это положение любовницы, красивой игрушки. Лучше останусь экономкой, — твердо заявила я, железной рукой задавив робкие сомнения и сожаление.

Старшая горничная издала смешок и кивнула на приготовленный поднос.

— Бери, неси. И, Ян, я бы на твоем месте не капризничала, — уже серьезно заявила Хлоя. — Лучше мужчин не найдешь, честно говорю. И ты им подходишь, кстати, куда лучше этих аристократок-пустышек, — понизив голос, добавила она с усмешкой.