— Очень хорошо, у нас сегодня как раз

освободились три комнаты на втором этаже, —

закивала леди и, тут же закрыв журнал, убрала его в

стол, а затем достала из кармана связку ключей, —

пойдемте, покажу. Меня зовут леди Патриция, и я

хозяйка этого заведения. Завтрак, обед и ужин

входит в стоимость платы, — объясняла леди

Патриция, поднимаясь по лестнице, ведущей

наверх, — все собираются в гостиной как одна

большая семья. А по какому поводу вы прибыли в

нашу глушь? Соревнование начнется только через

неделю.

— Какое соревнование? — полюбопытствовал

Гелеон, а я разглядывала предложенную мне

угловую комнату, из одного окна которой вся

улочка была как на ладони, а второе выходило в

сад, расположенный за пансионом. — Кажется, моей сестре понравилась эта комната, да, Аллиан?

— Да — да, Гелеон, ты совершенно прав, комната чудесная, — согласилась я и поставила

дорожную сумку с вещами на пол рядом с

кроватью, — я остановлюсь в ней.

— Прекрасно, — обрадовалась хозяйка, — а

рядом еще одна комната свободная, как раз для

вашего брата. Думаю, он не будет разочарован. А

ваша комната, она единственная в таком роде, —

леди повела рукой, приглашая нас полюбоваться на"

"плотные серые шторы с мотивами из роз, на стены

и шкаф, окрашенные в оливковый цвет, над

кроватью, заправленной одеялом ручной работы, висели пасторали с видами красивого дома. Я

подошла поближе, и у меня перехватило дыхание.

— Леди Патриция, а что это за дом? — с

трудом справившись с волнением, спросила я. Она, налив из кувшина бокал воды, протянула мне со

словами, — выпейте, дорогая, сразу видно, что

дорога была долгой и вы устали, даже горло

пересохло. Это знаменитый коттедж, путь к

которому ищут последние тридцать пять лет. Вот и

соревнования каждый год проводятся. Кто только

не прибывает на них: от искателей приключений и

хладнокровных убийц, до серьезных ученых, питающих надежды найти коттедж и выиграть

королевскую премию. Я надеюсь, вы не для этого

сюда прибыли? — испуганно уточнила она.

— Нет, мы об этом услышали только

сейчас, — успокоил ее Гелеон, — мы с сестрой

пишем дипломы: я по флоре и фауне Гнилого

болота, а она о старинных усадьбах этих мест.

Покажите мне комнату, пожалуйста, ноги гудят от

усталости, и я их, кажется, стер.

— Ах, конечно, — хозяйка поспешила в

коридор, и мы вышли за ней, а леди уже открывала

дверь в соседнюю комнату, — вот, маленькая, но

удобная.

Я заглянула в комнату, она была несколько

меньше моей, но кровать, умывальник и шкаф для

вещей присутствовали. Гелеон поставил свою

сумку и развернулся к хозяйке.

— Мне нравится, спасибо.