Отец церемонно передал мою руку жениху, и я утонула в нежности в его глазах. Честно, я даже не обратила внимания, во что он был одет. Дерек воспринимался мною как нечто полноценное, неотделимое, общее. Сам образ, человек, маг, любимый.

Он поднес мою руку к губам, и меня опалило волной тепла, света, любви. Жених не произнес ни слова, я тоже молчала. Кажется, нам слова и не требовались, мы понимали друг друга и так. И уже дальше мы пошли вдвоем.

С каждым шагом, кажется, мы все сильнее чувствовали связь друг с другом. А в самом конце нас ждал жрец, перед которым мы преклонили колени. Он что-то долго и важно говорил о Высших, богах, которые соединяют судьбы, но это все проходило мимо меня. Я смотрела в глаза Дерека и видела свое отражение в его глазах. Только это и было важно. До слов жреца:

– Дерек Эштон, согласен ли ты связать свою жизнь с Элоизой Рослинд, разделить мир, магию и силу на двоих, быть единым целым, ставить ее благополучие выше своего?

О как! Вот это клятвы здесь, однако. Кажется, раньше на чужих свадьбах они звучали несколько иначе. Но Дерек и глазом не моргнул, ни секунды не размышлял:

– Согласен.

Голос его был тверд, спокоен, уверен.

– Элоиза Рослинд, согласна ли ты связать свою жизнь с Дереком Эштоном, разделить мир, магию и силу на двоих, быть его сердцем?

Клятва не была традиционной, теперь это я знала точно, чувствовала. Но казалось мне правильной, настоящей. И я не могла ответить иначе:

– Согласна.

Голос прозвучал неожиданно звонко, четко. А в руках жреца начала формироваться цепь силы, которой он накрыл наши руки:

– Да будьте вы связаны вовеки, любите и цените друг друга.

Я почувствовала, как мягкие, теплые, слегка покалывающие искорки магии касаются моей кожи и все сильнее впитываются в нее. Затем цепь вспыхнула и осыпалась разноцветной пыльцой. Под ней переливались светящиеся брачные браслеты.

– Истинный брак! – ахнул кто-то из гостей.

Нежный и одновременно страстный поцелуй обжег мои губы. Так я окончательно стала женой Дерека Эштона, леди Элоизой Эштон.

Глава 37

С того момента, как мы принесли брачные клятвы, Дерек не отпускал мою ладонь. И это было приятно, на душе ощущалась легкость. Все идет так, как нужно. И даже мое беспокойство перед свадьбой сошло на «нет».

– Все хорошо? – заботливо спросил Дерек, помогая мне устроиться в экипаже. Сейчас мы держали путь на прием в честь нашей свадьбы. А у меня все еще не укладывалось в голове происходящее. Этот человек – мой муж. Я теперь действительно его супруга. По всем правилам. И от этой мысли становилось неимоверно светло и радостно на душе.

– Все прекрасно, – я улыбнулась и сказала. – Я люблю тебя.

Просто не выдержала больше молчать. Это казалось пустым, неправильным. Особенно сейчас.