Скажи… тебе нравятся гуманоиды одного с тобой пола?

Я уставилась на него в полном изумлении.

— Вот уж точно нет!

Мои сны были ярким тому доказательством, но рассказывать о них отцу явно не стоило.

— Что ж, ты меня успокоила. Хотелось бы иметь внуков и желательно не приемных.

— Папа!.. — Покачала головой — вечно он со своими предрассудками.

— Не будем спорить, тем более на стол уже накрыли. Пойдем, тебя ждет вечер, полный материнского утешения и сплетен. — Отец улыбнулся, вставая и выходя из кабинета.

Рассмеявшись, последовала за ним, открывая в плоксторе пришедшее сообщение и замирая.

Приветствую Вас, Виктория Эргер. Надеюсь, Вы здоровы и у Вас все хорошо. Один из моих знакомых, зная, что мы вместе были в экспедиции и я знаком с Вами лично, попросил меня об одолжении. Скоро в систему Альдебаран прибудет писательница Алия Уотерстоун (настоящее имя Алия Ипар), и ей необходимо с Вами увидеться. Не могли бы Вы встретиться с ней в удобное для Вас время?

Алек СтоунКак всегда невозмутим, лаконичен и выдержан. Это сообщение всколыхнуло воспоминания, море чувств и эмоции вспыхнули разом. А я только-только немного отвлеклась.

Глубоко вздохнув, напечатала ответ:

Уважаемый Алекс Стоун, благодарю Вас за беспокойство, у меня все хорошо. Надеюсь, и Вы в добром здравии. Буду рада помочь Алии Уотерстоун чем смогу. Можете передать ей мои контакты. Пусть она свяжется со мной в удобное для нее время.

Виктория ЭргерПрикрыв глаза, постаралась успокоиться, приклеила на лицо улыбку и отправилась ужинать. Вечер обещал быть долгим.

Глава 3

Алек Уотерстоун

Читая ответ Виктории Эргер, я предполагал, что он будет именно таким. Лаконичным, деловым и твердо уверяющим, что у нее все прекрасно.

— Стоун?

Я повернулся к Маркусу.

— Ты в курсе, что раздробил пульт управления лазерной пушкой? Есть запасной, но все же их не так много. Что с тобой?

Закрыв письмо на плоксторе, посмотрел на обломки и равнодушно вызвал робота-уборщика. Двое сотрудников, готовившихся к испытанию оружия, взглянули на нас с опаской и от греха подальше ретировались за новым прибором.

— Случайность. Плохо сплю в последнее время. Пожалуй, нужно обзавестись снотворным.

— Тогда не откладывай в долгий ящик, а то я уже начал тебя бояться.

— Зачем пришел?

— У меня для тебя задание от Эргера. Совершенно секретно…

Генерал и его дочь делали мою жизнь невыносимой. Я плохо спал ночами, постоянно просыпаясь, когда Виктория пропадала из сна, и не понимал, с чем это связано. Одно ясно точно — нужен мощный препарат, который позволит полноценно отдыхать до утра. А может, стоит изыскать возможность и переспать с землянкой? И тогда мучительные сновидения прекратятся?

Глубоко вздохнув, взял в руки документы и углубился в изучение.