То, как он владел телом, как жил в своей новой реальности, заслуживало уважения и восхищения.

— Признаться честно, я немного схитрил, — голос Франко прозвучал виновато. — Борта моей посуды и столовые приборы окрашены эссенцией. Её магическое фиолетовое свечение я вижу даже без глаз. Не совсем вижу, конечно. Мысленно настраиваюсь на излучение. Но получается настолько точно, будто линии нарисованы прямо в моей голове. Преимущество чёрного уровня. А вы ничего не видите?

От шока я несколько секунд сидела молча. Нет, тарелки слепого мага ничем не отличались от моих. Я вглядывалась в борта, пока голова слегка не закружилась. Потом зажмурилась и попыталась повторить фокус с визуализацией фиолетовых линий. Не получилось. Я — шаман. Я хорошо отличаю, когда “вижу”, а когда фантазирую. Информация о свечении эссенции мне из поля не приходила.

“Невероятно, — звучало в голове, — просто потрясающе”.

— Двери, углы и мебель тоже разрисованы, — продолжал открывать карты слепой маг. — Я подписал каждую дверь, некоторые особо ценные книги и артефакты. Жаль, что эссенция кончилась. Кровь дракона с соком элезийского дерева богини нынче в дефиците. Но запасы ещё есть. Я попросил Вивьен принести пару пузырьков. Как раз сегодня она за ними отправилась.

Мимолётного движения Анри мне хватило, чтобы понять. Помощник был не в курсе. Значит, правильно рассудил, что сломя голову в отношения старшего Гвидичи и “кузины” влезать не стоит. Вивьен — дикая ведьма? У кого она должна была достать эссенцию? Похитить из дворца Велены?

— Благодарю за откровенность, — пробормотала я. — Полагаю, это секрет?

Франко медленно кивнул.

— Эссенция… Пригодится. Если позволите, я хотел бы нарисовать несколько чёрточек на ваших драгоценностях. Вы часто молчите. Я не против, не подумайте лишнего. Но раз я не вижу, то будет приятно замечать хотя бы жесты. Анри говорит, вы теребите серьги. И крутите кольца на пальцах. А я даже без эссенции представляю ваши руки. Вспоминаю, как держал когда-то изящные пальцы в своих ладонях.

Наверное, я покраснела. Волна жара прошла по телу. Анри тут же отступил вглубь столовой и сделал вид, что его тут нет. Служанки давно исчезли. Мы остались с Франко вдвоём. Теперь я знала, как одиноко было в его темноте. Как приятно слышать чей-то поддерживающий голос.

“Не молчи, — подсказала принцесса. Её образ возник прямо в воздухе. Одна реальность наложилась на другую. — Говори с ним”.

— Если эссенции хватит, то мои кольца и серьги в вашем распоряжении.

Предложение нарисовать линии прямо на коже я проглотила. Вещество ценное. Будет сложно долго не мыться на ради него.

— Благодарю, — ответил слепой маг. — И за разрешение, и за обед. Анри сказал, вы спорили на свидание.