И почему-то кажется, что его лицо чуть разглаживается, становится спокойнее. Наверное, просто игра воображения.

«А ещё говорила, что он тебе не нужен…» — вспоминаются слова Лерты, и я чувствую, как снова краснею. Похоже, я многого о себе не знаю.

Глава 41

Знакомые лица ремонтников действуют успокаивающе.

Это те же ребята, что помогали чинить мой дом, уже знаю, что они надёжные и спокойные.

Обменявшись приветствиями, я оставляю их заниматься окнами. Утром придётся ещё и уборкой озадачиться, но пока мне хватит потрясений, и я очень хочу спуститься в мастерскую.

Перед этим в последний раз заглядываю к Эридану. Его состояние не изменилось — дыхание ровное, лицо спокойное. Решаю приоткрыть окно, чтобы впустить в комнату свежий воздух, укрываю бывшего одеялом и, уперев руки в бока, поджимаю губы.

— Будь уверен, это проявление заботы не потому, что ты заслуживаешь!

Не знаю, зачем я всё это говорю.

Качнув головой, разворачиваюсь и иду к лестнице.

Мой чайник ждёт меня, такой же, как я его оставила. Провожу пальцами по гладкому боку — высох идеально, ни трещинки. Удивительно, как много изменилось за эти дни, а он остался прежним. Клянусь, вот за это я и обожаю гончарное искусство. Всем нам нужно что-то постоянное в чудовищно переменчивом мире.

Готовлюсь к обжигу, волнуясь сильнее, чем перед экзаменами. Новая печь, времени совсем не осталось, права на ошибку у меня нет.

— Эй, дом, — зову я. — Знаю, тебя расстроил мой спонтанный отъезд, но, я надеюсь, тебе хватит сил дать мне ещё один шанс? Не помешали бы твои советы во время обжига.

Проверяю температуру — нужно начинать с невысокой, постепенно повышая. Слишком быстрый нагрев может привести к растрескиванию, и тогда вся работа пойдёт насмарку. Думаю, в этом мире уместно говорить, что гончарное дело похоже на магию — тоже требует терпения и точности.

Сверху что-то ударяется, и я замираю на миг, прислушиваясь. Появляется странное желание пойти проверить Эридана, но потом я слышу смех рабочих, которые смеются и подшучивают над кем-то неуклюжим. Похоже, ничего особенного. Если бы мой бывший восстал, они наверняка реагировали бы иначе.

Эридан… Отгоняю беспокойные мысли, сосредотачиваясь на работе. Сейчас главное — правильно расположить чайник. Ставлю его на полку в печи, убедившись, что вокруг достаточно пространства для циркуляции воздуха. Важно, чтобы жар распределялся равномерно.

Разжигаю огонь. Первый обжиг — самый ответственный момент. Конечно, я уже делала пробные на небольших комочках, чтобы немного приловчиться к работе печи, но это совсем не то же самое, как размещать внутри чистовое изделие. Сейчас выясним, не допустила ли я ошибок в вытягивании и прочем.

Нужно чтобы температура поднималась очень медленно — не больше ста градусов в час.