А что, если он не готов? Что, если это разрушит всё, что мы построили?

Но тут его лицо преображается. В глазах появляется такое выражение, какого я никогда раньше не видела — смесь изумления, счастья и чего-то глубоко первобытного, защитнического.

— Ты уверена? — его голос звучит непривычно хрипло.

Я киваю, не в силах больше говорить. Слёзы наполняют глаза — от облегчения, от страха, от переполняющих меня эмоций.

Эридан издаёт звук — нечто среднее между смехом и рычанием — и внезапно подхватывает меня на руки, кружа по комнате. Его лицо сияет таким счастьем, что у меня перехватывает дыхание.

— Ребёнок! — восклицает лариан, прижимая меня к себе. — Наш ребёнок!

Дракон опускает меня на пол и целует — нежно, трепетно, будто я стала ещё более хрупкой и драгоценной.

— Элиза, — шепчет он, прижавшись лбом к моему, — это… это чудо. Не могу поверить.

Я впервые вижу такие яркие эмоции в его глазах — у этого сильного, всегда сдержанного мужчины. Они делают его таким… настоящим.

— Я тоже, — мой голос дрожит. — Дом сказал мне сегодня. И Лерта догадалась.

Эридан отстраняется, удивлённо подняв брови:

— Дом снова заговорил с тобой?

Я киваю.

— Значит, всё правда, — он опускается на колени, прижимаясь лицом к моему животу. — Малыш, — шепчет он, — не могу дождаться нашей встречи. Правда нам опять придётся устраивать ремонт.

Его слова вызывают у меня новый поток слёз, но теперь это слёзы счастья, чистого и незамутнённого.

В этот момент мы слышим тихое мяуканье. Перец спрыгивает с подоконника и, важно подняв хвост, подходит к нам.

— Поздравляю, — говорит он, обращаясь к Эридану. — Надеюсь, ты готов к бессонным ночам и не самому приятному из запахов.

Дракон смеётся, почёсывая кота за ушами.

— Спасибо за предупреждение, пушистый. Но думаю, мы справимся.

— Разумеется, — фыркает Перец. — У вас же есть я. Кто, как не кот, лучше всего присмотрит за ребёнком?

Мы ужинаем при свечах, обсуждая будущее. Эридан строит планы — какую колыбель сделать, как обустроить детскую, чему учить малыша. Его энтузиазм заразителен, и мои страхи постепенно отступают. Да, мы не планировали этого, но разве не так происходят самые лучшие вещи в жизни? Неожиданно, непредсказуемо, но именно тогда, когда должны.

— Как думаешь, это мальчик или девочка? — спрашивает Эридан, когда мы лежим в постели, его рука бережно поглаживает мой пока ещё плоский живот.

— Не знаю, — я закрываю глаза, представляя маленькое существо внутри себя. — Но чувствую, что это будет девочка.

— Девочка, — задумчиво повторяет он. — С рыжими и упрямством.

— И с твоим талантом влипать в неприятности, — добавляю я, пихая его локтем.

Эридан смеётся, обнимая меня крепче."

"— Бедный ребёнок, с такими-то родителями. Надеюсь, она унаследует от нас и что-нибудь хорошее.