Девицы были, конечно, шесть молодых прелестниц чинно расселись на лавочке у стены, сложив на коленях руки. Еще одна беседовала за столиком с мужчиной, перед обоими стояли кубки. Дело, кажется, сладилось, потому что мужчина потрепал девушку за щеку, та хихикнула, и вместе они двинулись куда-то в глубину комнаты.

Встреть на улице любую из этих девушек, нипочем не поняла бы, чем они занимаются. Платья не роскошные, но и не бедные. Скромные декольте. Приличные прически. Разве что румян чуть больше, чем позволяют себе знатные дамы, простолюдинкам-то и вовсе не до них. А так — девушки как девушки, даже глаза опустили, когда в зал ввалились шестеро мужчин. Семеро, если считать меня.

— Какие гости! — Из глубины зала к нам двинулась женщина возраста моей матери, и тоже я бы не сказала, будто род ее занятий написан у нее на лице. — Но какие боги свели вас вместе?

На скулах Дитриха заалел румянец. Надо же, он умеет смущаться? Он глянул на меня и торопливо отвел глаза.

— А я-то как рад тебя видеть, Марта! — воскликнул Роналд, бесцеремонно стискивая женщину в объятьях. — Привел к тебе родича, пора мальчику стать мужчиной.

Я вытаращилась на него, на миг лишившись дара речи. Женщина смерила меня внимательным взглядом, и я готова была поспорить — она поняла, кто я на самом деле. Улыбнулась.

— Такому красавчику лучшую девочку подберем.

— На особых условиях, — добавил Роналд. — Как и всем нам.

— Конечно, — кивнула она. Ткнула пальцем в четырех девиц, называя имена, которые я тут же забыла. Те подскочили к нам, щебеча приветствия.

Они что, всерьез? Не может же мой брат, прямо при мне… И Дитрих…

Но я вовремя вспомнила: боги дали людям два глаза, два уха и один рот, для того чтобы смотреть, слушать и поменьше болтать, а потому решила — возмущаться буду, когда окончательно разберусь, что происходит.

Глава 29

Девушки на миг исчезли за дверью, на которую я поначалу не обратила внимания. Вышли оттуда, держа корзины, накрытые белым полотном, и повели нас вглубь дома, продолжая болтать, дескать, какие гости пожаловали, красивые да важные. Вслед за ними мы поднялись по крутой лестнице, оказавшись в длинном коридоре с рядами дверей по обе стороны. Прошли вдоль него, миновали еще одну лестницу.

На третьем этаже в стене была лишь одна дверь. За ней находилось просторное помещение. Большой стол в центре с удобными креслами вокруг, диванчики вдоль стен — в этой комнате с удобствами могла бы разместиться дюжина человек. Девицы, перестав щебетать, извлекли из корзин кувшины, блюда, на которых появился хлеб, сыр и фрукты. Я сглотнула, вспомнив, что поужинать так и не успела. Прежде чем успела поблагодарить, девушки тенями исчезли за дверью. Хозяйка, поклонившись, тоже ушла. Я проводила ее ошарашенным взглядом.