Графиня не смогла скрыть улыбку. Муж искал её! Он верил, что Тата попала в беду!

— Et oщ est Alexandre lui-mкme (фр. — А где же сам Александр)? — спросила девушка, ощутив смутную тревогу.

— Malheureusement madame, il y a eu un accident (фр. — К сожалению, мадам, произошёл несчастный случай), — начал месье Леметр, но был прерван громким криком Татьяны, которая спустя мгновение лишилась чувств.

Наталья Сергеевна послала за нюхательными солями, и несколько минут спустя Таня пришла в себя от резкого запаха.

— Я должна быть с Александром! — заявила она, поспешно вставая на ноги.

Голова сильно закружилась, но сейчас все мысли графини были о муже.

— Танечка, я думаю, ты должна успокоиться, — тихо произнесла Наталья Сергеевна, оказавшись с ней рядом.

— Я должна быть с ним! Вы… вы не понимаете! — продолжала причитать девушка, находившаяся на грани очередного обморока. — Я не могу потерять его.

— Хорошо, дорогая! — согласилась Наталья Сергеевна. — Утром отправимся в путь.

* * *Подмосковье встретило Татьяну прохладным сентябрьским днём, воскрешая в уме множество воспоминаний.

Немного придя в себя, она смогла выслушать месье Лемерта и узнала, что Александр потерял зрение, сильно ударившись головой при падении с лошади. Графиня не могла в это поверить! Тата твердила себе, что всё это — кошмарный сон. Скоро она проснётся, и всё плохое окажется позади!

Но нет. Реальность оказалась к молодой графине более жестокой, чем могло показаться в самом начале. У подъездной аллеи их с тетушкой экипаж встретила Раиса Сергеевна.

Едва Татьяна и Наталья Сергеевна вошли в переднюю, достопочтенная дама приблизилась к невестке. Не выбирая слов, она громко закричала:

— Вы?! Что вы тут делаете?! Вы совсем потеряли стыд, милочка?

Она смотрела на Тату с презрением, словно на насекомое.

— В чём вы пытаетесь обвинить меня, madame? — смело спросила Татьяна, вскинув подбородок.

— Шлюха! — гневно воскликнула Раиса Сергеевна. — У вас хватает совести спрашивать?!

Заметив смятение невестки, madame Игнатьева вновь приблизилась к ней и залепила звонкую пощёчину.

Таня почувствовала, как на глаза навернулись слёзы, но она не собиралась сдаваться.

— Я хочу увидеть Александра! — упрямо произнесла Тата, собираясь обойти свекровь, которая преградила ей дорогу.

— Я не пущу вас к сыну, милочка. И дети… Я позволю вам с ними видеться, ведь всё-таки вы их мать! Но вскоре я позабочусь о том, чтобы император рассмотрел прошение о разводе!

— Вы… Вы этого не сделаете! — побледнев, воскликнула Таня.

— Сделаю, моя дорогая! Я не позволю издеваться над моим сыном!

Наталья Сергеевна, наблюдающая за этой сценой со стороны, решила, наконец, выйти из тени.

— Madame, прошу меня простить, — тихо начала она, — но, по-моему, вы несправедливы к своей невестке.