Вы не против… если я вас осмотрю?

– Думаю, сейчас моя виалле нуждается в отдыхе, – отрезает Эрионар, прежде чем я успеваю открыть рот.

– Но я отлично себя…

– Эль, – в его голосе возникают железные нотки, – ты должна отдохнуть. А магистр Гарвейн и его осмотр подождет, верно, магистр Гарвейн? И, думаю, пока никому не нужно знать о том, что здесь случилось.

Они обмениваются странными взглядами.

Дроу опускает голову:

– Как скажете, Повелитель. Конечно, я подожду.

Не слушая мои возражения, Эрионар подхватывает меня на руки и активирует ключ-кольцо. Миг – и мы оказываемся стоящими посреди библиотеки.

Веры вскакивают нам навстречу с потрясенными лицами.

– Эль?! – выдыхает Брейн.

Эрионар останавливает его взмахом руки и быстрым шагом направляется вглубь стеллажей.

– Пусти, – пытаюсь вырваться из его объятий, – я могу идти и сама.

– Прости, – произносит он странным голосом."

"– Да что происходит? – Его поведение мне совершенно не нравится. – Ты пугаешь меня!

– Потерпи, сейчас сама все увидишь.

Эрионар вносит меня вглубь зала, где стоят шкафы с дверцами из особого стекла. В них хранятся самые опасные книги по темной магии.

Некромантия, заклинание духов, воплощение тьмы и другое.

– Что ты задумал? – удивляюсь, обнаружив, куда мы пришли.

– Смотри!

Он ставит меня на пол, а затем разворачивает к ближайшему шкафу. Так, что моя фигура отражается в темной поверхности дверцы.

– Что… Что это?!

Тело охватывает внезапный озноб.

Мой силуэт в отражении не статичный! Он искрится, переливается, перетекает, словно живое темное пламя, то обретая знакомые очертания моей фигуры, то превращаясь в огромную птицу с пылающими крыльями.

Эти крылья разрастаются у меня за спиной, словно развевающийся шлейф, а потом пропадают, чтобы через мгновение снова возникнуть!

И мои волосы развеваются вместе с этими крыльями.

Я хватаюсь за голову. Быстро ощупываю, но укладка идеальна – волосок к волоску, ни единой прядки не выбилось из сложной косы!

– Ты видишь? – шепчет Эрионар, становясь у меня за спиной.

Он кладет руки мне на плечи и тихонько сжимает.

– Да, но… Что это значит?

– То, что я уже говорил. Твой феникс намного сильнее тебя, но есть еще кое-что, чего я, к сожалению, не учел.

– Ты говоришь о нем так, будто он живое мыслящее существо, – бурчу, пожирая глазами свое отражение.

– Хуже. Он – твоя темная половина.

– Не понимаю…

– Вспомни, Эль, сиды – светлые существа. Но Рилль’Аргван оставил на тебе свою метку. Значит, по определению ты уже никак не можешь быть сидом. В тебе зародилось темное начало, которое все это время питалось твоими эмоциями и росло. Феникс может быть олицетворением света, символом возрождения, но то, что я вижу сейчас – символ разрушения.