Было просто пофиг, что там происходит с человечеством. Наверное, это нормально для того, чья жизнь может оборваться в любой день.

Дорога закончилась, Артём снова был дома. Тарахтенье «Явы» заметили, но особого ажиотажа не произошло. Молодой человек вернул чужое средство передвижения, а заодно перебросился парой фраз с Лигой.

Чернокожий был как обычно занят, но пару минут для разговора нашел. Отсутствие привычной улыбки говорило о неважном настроении. На вопросы о текущих делах тот ответил, что пока основной проблемой их анклава остается несоответствие дебета и кредита в плане продовольствия.

Эта проблема была ожидаема: хоть и небольшой, поселок требовал достаточно много пищи чтобы прокормить людей. Как бы добытчики ни шерстили округу, постоянным и стабильным способом добычи это было назвать трудно. Положение облегчали большие запасы солений, круп и сахара, оставшихся от местных стариков. В целом их анклаву до следующей весны голод точно не грозил, а вот там, если ничего не изменится, придется что-то решать.

На зиму, кстати, возлагали большие надежды. Люди надеялись, что «генерал Мороз» разгонит монстров обратно по аномалиям, что даст время людям собраться с силами.

Артём посчитал подобные надежды крайне зыбкими: существ Системы вряд ли напугаешь обычным холодом, разве что самых слабых.

В любом случае проблемами поселка забивать себе голову не хотелось. Артем помогал лишь в действительно серьезных ситуациях, так как считал, что бытовые проблемы люди должны решать самостоятельно, без его помощи. Настали суровые времена, когда иждивенцам не было места в рядах выживших.

По пути к дому встретил Вениамина с Аркадием, которые тепло поприветствовали его.

Веня позвал на вечерние посиделки перед костром. Подумав, Артём согласился, решив сначала хорошенько попариться в баньке.

* * *Артём понятия не имел, что за посиделки и в честь чего их устраивают, но все оказалось довольно просто: в условиях информационной изоляции и постоянной борьбы за выживание люди оказались подвержены экстремальному стрессу.

Идею пару раз в неделю разжигать вечером костры, куда могут прийти любые желающие, чтобы просто пообщаться, подала Вероника. После памятного конфликта она не помирилась в Лигой, но как взрослый человек понимала, что сейчас не лучшее время для демонстрации норова.

Пережив горе, женщина мало-помалу вернулась на пост массовика-затейника и замполита в одном лице.

Уставшие от тягот нового уклада люди ухватились за предложенный вариант с большим энтузиазмом. Аркадий и Борис, вместе отвечавшие за оборону, поворчали о демаскирующих ночных кострах, но противостоять общественному мнению не смогли. Вот на такое мероприятие Артём и получил приглашение.