— Знаешь, каково было услышать такое? Я так расстроился, что целый час есть не хотел!

— А меньше подслушивай, — ехидно порекомендовал маг. — Тогда и расстраиваться не придётся. Я немного преувеличил, расписывая возможности новой идеи Софии. Ведь у других стражей нет такого полезного кота, как ты. И нападения магнуса для них всегда неожиданны и вдвойне опасны. Потому я и настаивал, чтобы мои коллеги приняли в дар магические фигурки из папье-маше.

— Флоренс их сама попросила, — всё ещё дуясь, напомнил кот.

— А на Бэтрис пришлось надавить, — сухо заметил Устин и скрестил руки на груди. — Или лучше было ей отдать одного наглого кота?

— Ну ладно, что ты сразу злишься? — добродушно оскалился тот и перевёл на меня довольный взгляд. — Поняла, неприкаянная душа? Изобрети ты хоть сотню поделок, а я

— незаменим!

— Безусловно, — стараясь сдержать улыбку и выглядеть серьёзной, поддакнула я.

— Так что, вы придёте? — вернулся Устин к теме беседы.

— Разумеется, — подтвердила я. — Уже подготовила списки. И тех вещиц, что вы из земли живого мира достали. И богатых коллекционеров, которым это может понравиться.

«Хорошо, что преподаватель истории любила тусить на онлайн -аукционах и каждый урок начинала с рассказа о том, какой эпохи стул или вазон был продан, кому и за сколько, — порадовалась про себя. — Никогда бы не подумала, что эта информация будет полезнее, чем её лекции!»

— Приходите в полночь, — добавил Устин.

— Сразу, как бабочки вернутся с вечернего облёта? — уточнила я и кивнула. — Договорились!

— Я тоже хочу! — не выдержала Анита и умоляюще посмотрела на меня.

Знает, что папу просить бесполезно, но на этот раз и я не сдамся. Покачав головой, я мягко произнесла:

— Ночью дети должны спать. Или ты забыла, что во сне растёшь? Хочешь остаться маленькой?

— Не хочу, — недовольно буркнула она и продолжила ковыряться в тарелке.

— Кушать тоже надо как следует, — напомнила я, и девочка послушалась.

Я погладила её по голове. Какая же милашка! Даже когда дуется, всё равно очаровательна. Как мне повезло с дочкой...

Чтобы исправить Аните настроение, я предложила после завтрака покормить наш зверокартофель, и девочка с радостью согласилась. Она обожала смотреть, как ненасытные корнеплоды набрасываются на объедки. И как улепётывает кот, чтобы не попасть под раздачу. И как по стеночке продвигается Офигейро, маскируясь под неё при первом же подозрении быть замеченным.

— Черри, — обратилась я к вождю грязнокожих. — Не стоит обижать других питомцев великого и ужасного. У каждого в этом замке есть своя задача.

— Вот именно! — Картошка подскочила будто мячик. — У каждого, кроме нас! Мы против ущемления интересов корнеплодов! Требуем работу! И достойную оплату! И.