Тяжёлые копыта уверенно ступали по каменистой тропе, оставляя глубокие следы в мягкой земле. Густые заросли вьетнамских джунглей по обеим сторонам дороги смыкались над головой, создавая зелёный тоннель. Огромные деревья, увитые лианами, тянулись к небу, их кроны переплетались, образуя плотный навес, через который пробивались редкие лучи солнца. В воздухе витал густой аромат экзотических цветов и влажной земли; где‑то вдали слышалось пение неизвестных птиц. Дорога то поднималась вверх, то спускалась в низину, потом огибала скалистые выступы, спускалась в узкие долины, где журчали ручьи.

Вода была кристально чистая и холодная, помогала утолить жажду перед дальнейшим рывком вперед.

История, что приключилась с нами в Сайгоне, оказалась занятная, и до хорошей драки дело действительно не дошло только чудом. Мы с братьями уже вытащили наши пистолеты, понимая, что с такой оравой в рукопашную справиться будет очень затруднительно. Наша опекунша Май, действительно оказалась дочерью одного, покойного ныне старейшины, достаточно серьезной организации, которая называлась Старый союз. В детали ее деятельности нас с братьями никто не посвящал, да и Май уходила как могла от прямых вопросов, но вот влияния у него похоже на территории Индокитая было достаточно.

Да так, что знак, носимый Нгуэн на груди смог остановить бойню между двумя противоборствующими группировками. Ли Джен, которого искала Май, оказался живее всех живых, и когда мы были на той площади в китайском квартале, он как раз и планировал разобраться со своим конкурентом. Но по факту вмешательство Май со своим знаком развело вьетнамских бандитов по разные стороны баррикады. После этого Ли Джен пригласил нас к себе, и оперативно помог с информацией о Легранде, сборами в дорогу, проводниками, и с нашими трофеями, что так неудобно было таскать с собой. Получили мы от него в итоге приличную сумму в фунтах, чему были очень рады. Все несоизмеримо меньше по весу, а покупательная способность почти во всем мире конца 19 века достаточно высока.

Так мы с братьями, Май и двумя проводниками, собравшись для длительного перехода отправились в путь по следам лягушатника. Тот вышел этим же маршрутом шесть дней назад. Но его обоз на порядок больше нашего, и высока вероятность, что, если мы ворон считать не будем, есть некоторые шансы его нагнать.

Ну в крайнем случае доберемся уже до этой долбанной семейки исследователей древности.

Вообще после того, как я узнал, что в деле напрямую или косвенно замешана та самая карта, что мы нашли в доме покойного Саитова в Питере, то долго перемусоливал эту информацию у себя в голове. С собой мы эту карточку не взяли, к сожалению, но вот фотографическая память позволила перенести все символы, увиденные на ней на лист бумаги.