Ну, туда-сюда, – покрутил парень пальцами в воздухе. – Но ни в коем случае не давать ему полностью остыть. И уж тем более не перегреть. Тогда всё получится. То есть процесс изготовления ствола должен быть непрерывным. Это можно сделать, выковывая белое оружие, но боюсь, не получится при работе со стволом.

– Я всегда считал, что булат – это особая смесь сталей, – задумчиво проворчал оружейник.

– Это смесь железа и стали с кое-какой добавкой вместо флюса.

– Вы уверены?

– Это мы с отцом привозим на продажу булатное оружие. Отец всю жизнь искал его секрет. Так что работать с этим металлом я умею.

– Получается, просто отлить нужный ствол у меня не получится?

– Нет. Булат – это слоистый металл. Просто количество слоёв на один квадратный сантиметр огромное. От полутора тысяч и больше.

– Вы, молодой человек, так легко оперируете такими сложными понятиями, что я не могу вам не поверить, – растерянно буркнул мастер, машинально протирая платочком стёкла очков.

– Уж поверьте, Фёдор Матвеич, знаю, о чём говорю, – улыбнулся парень в ответ.

– Значит, считаете, смесь металлов? Сплав? – всё так же задумчиво уточнил оружейник.

– Именно. И главное, точность литья. Чтобы стенки ствола по всей длине и в любой точке были одинаковой толщины. Тогда ствол вести при нагреве не будет."

"– Ну да, ну да. Хорошо. Вы меня убедили. Но ведь в прежние времена мастера делали булатные стволы. Я точно знаю. Сам такой видел, – вдруг вскинулся мастер.

– Делали. Но как? – лукаво усмехнулся парень. – Ствол навивали полосой на форму и проковывали. Но никак не отливали.

– Что?! Навивали? – подскочил оружейник.

– А вы не знали? – удивился Матвей.

– Я тот ствол только что на язык не пробовал, – растерянно проворчал мастер, – но не думал, что он витой.

– Так я ж говорю, их проковывали и таким образом сваривали края полосы между собой.

– Господи, ну почему мы с вами раньше не встретились? – неожиданно взвыл мастер и, вскочив, забегал по мастерской из угла в угол.

– Ну, тут уж как Господь свёл, – развёл парень руками. – Осмелюсь напомнить, так что там насчёт патронов?

– Ах да. Патроны, – резко остановившись, пришёл в себя оружейник. – Как я уже обещал, полсотни я вам найду. Но, увы, ничего иного подобного вида у меня больше нет.

– А гильзы, капсюли имеются? – быстро поинтересовался Матвей.

– Думаете, сумеете собирать патроны сами? – моментально сообразил мастер.

– Ну, дело не особо хитрое, – пожал парень плечами.

– Придётся уменьшать навеску пороха. Голый свинец с нарезов срывать будет.

– Знаю. Будут гильзы, поищу тут по торгу медную трубку и стану пули в опояске отливать. Тогда и навеска обычная останется.

– Молодой человек, вашим знаниям цены нет. Не хотели бы уехать из станицы своей? – неожиданно спросил оружейник.