— Но Вы этого наверняка не можете знать?!

— Для этого не надо знать наверняка, просто стоило быть рядом с сильфом, когда он говорил о долге. Магия вокруг так и вилась, ожидая подтверждения договора. Выбирай, Нила, отдать сильфа стражам или забрать себе. Только помни, что это, в первую очередь, наш пациент и сколько сил мы в него вложили. И подумай, что с ним сделают военные. Ты правда этого хочешь?

— Я подумаю, но… я ничего не обещаю… — Нила была настолько пришиблена новостью, что отвечала автоматически. — Да и куда мне его, в общежитие при академии? И уезжаю я скоро.

— Сильфу восстанавливаться еще две недели, а тебе уезжать через две недели. Возьмешь его с собой, в Фантэе у тебя будет свое съемное жилье, скромное, но все-таки. Уже не одна будешь на новом месте."

"— Не одна?! — Голос взвился до визга. Нила подскочила со стула и в изумлении, граничащем с возмущением, уставилась на наставника. — Да Вы хоть понимаете, что у нас еще могло бы быть спокойно. Тут он не больше, чем диковинка! А там его будут ненавидеть все! И меня вместе с ним!

— Не говори глупостей. — Усталым голосом произнес маг. — Там он не один такой будет. Думаешь, за пятьсот лет в приграничье не появилось ни одного раба эльфа или сильфа? Там даже денег особых не надо, чтобы им обзавестись, а сюда уже продать в три дорога. Так ты подумаешь? — Мэтр лукавил. Не было ни одного представителя этих рас в рабстве, они предпочитали умереть на поле боя. А когда удавалось захватить кого-то в плен, их выслеживали и убивали свои же. иногда даже практически на казни или по пути в казематы. И та информация, которую удавалось добыть пытками… Ее жалкие крохи.

— Сколько у меня времени? — С трудом ворочая мыслями и языком спросила девушка.

— Завтра утром за ним придут военные… Думаю, не раньше девяти. — Мэтр даже не пытался скрыть своего отношения к Стражам и ко всей сложившейся ситуации. Вечный противовес: Стражи и Целители. И вечное недопонимание. Даже, если сознанием понимаешь, то сердце и дар не приемлют.

— Хорошо, я приду завтра утром. До свидания, мэтр.

— До завтра, Нила. — Фраза прощания донеслась уже в спину. Нила медленно выходила из кабинета, не оборачиваясь. Она еще не до конца понимала, что происходит, но чувствовала, как вихри Судьбы уже начали закручиваться вокруг нее.

Глава 5

— Миай, мне нужна твоя помощь. — И, глядя в несколько изумленное лицо соученика, добавила, — Даже, скорее, консультация в довольно щекотливом вопросе.

Из лечебницы Нила сразу отправилась в академию, где, почти не вслушиваясь в слова преподавателей, отсидела две, последние на сегодня, лекции. Затем вернулась в общежитие, где автоматически, все еще находясь в прострации от последних событий, выполнила привычные действия: помылась и переоделась.