– Что, так хороша?

Стас слегка подался вперед, будто хотел шепнуть сокровенную тайну Фоме на ухо:

– Если сравнить ее, блядей из доков и Деву Марию – бляди с Девой Марией одинаково невинными покажутся.

В воздухе повисло неопределенное молчание, через пару секунд разорванное богатырским хохотом. Двое конвоиров, после одобрения шутки отцом настоятелем, тоже осторожно посмеялись.

– Да, – заключил Фома, отдышавшись, – за такую можно и пободаться. Ну а с Колом у вас что? Как познакомились? Он мне тут все уши о тебе прожужжал.

– Давно это было, – покачал головой Стас. – Забыл уже, что мы там вместе в первый раз обстряпывали.

Помню только – доставал он меня сильно бредом своим про полезные мутации. Как привяжется – хоть вешайся.

– Это точно, – подтвердил Фома и снова заржал.

Коллекционер тоже посмеялся, но вышло это у него как-то неискренне.

– Хорошо, что я терпеливый, – продолжил Стас, улыбаясь, – другой плюнул бы да свалил, а я остался. Зато теперь знаю, что Кол – отличный мужик. Настоящий профессионал. Работает – залюбуешься. Не без странностей, конечно. Но кто нынче не грешен?

– И то верно, – согласился настоятель, тут же перейдя к следующему вопросу: – Слыхал я, что на Леньку Самовара вам заказ давали и будто бы до самого Александрова его пасти пришлось.

Неужто правда? Или приврал Кол? – Фома бросил на охотника косой взгляд. – Вроде ж под Гусем Самовара угомонили. Как на самом деле-то было?

Коллекционер открыл было рот но, памятуя о предыдущей бесплодной попытке, лишь цыкнул сквозь зубы и промолчал.

Стас нахмурился, делая вид, что силится вспомнить былые подвиги. «Вальнули мы Самовара под Гусем или в Александрове? Пятьдесят на пятьдесят или заведомая лажа? Неужели Коллекционер такой дурак, что настолько подробными россказнями стал бы уши заливать настоятелю? Не похоже».

– Самовар, говорите? – почесал Стас затылок. – М-м… Нет, что-то не припомню такого. Да и в Александрове я сроду не был. Напутал Кол, с другим напарником ходил, наверное.

– Да? – Фома задумался. – Или это я уже путаю? Говорил ты мне такое? – обратился он к Коллекционеру.

– Нет, не говорил, – ответил тот.

– А и точно, – хлопнул настоятель ладонью по столу. – Это ж Серега Губа рассказывал. Помнишь его?

– Помню, – кивнул Коллекционер.

 – Редкостный мудак."

"– Не без этого. В прошлом месяце под телегу угодил в Арзамасе. Пьяный шел, споткнулся и был таков. Весь ливер, говорят, отдавило. Как оно бывает-то. Столько лет со смертью в обнимку хаживал, а тут… Да, неисповедимы пути господни, – Фома вздохнул и снова поглядел на Стаса испытующим взглядом. – Ну а братьев наших почто в прицел брал?

– Так ведь, – Стас пожал плечами, – они же не представлялись. Откуда я мог знать, что у них на уме? Вот и взял в прицел на всякий случай.