Будь у меня сейчас свободное время и соответствующее настроение, я предложила бы ей надеть костюм, в котором она пойдет на свадьбу, и оценить образ целиком.

Но мои руки ходят ходуном, а под ложечкой противно сосет. Через полтора часа начнутся бои, а через тридцать минут мне уже следует выйти из дома.

— Может, пирог испечем? — предлагает вдруг, — Рыбный.

— Я сейчас ухожу…

— Куда? К Беломестным?

— Нет, с Ариной встречаюсь.

Погасив светильник, мама заходит в ванную, чтобы помыть руки, а потом идет на кухню.

— Допоздна будешь? — кричит оттуда.

— Не знаю, мам. Постараюсь не задерживаться.

Возвращаюсь к себе и распахиваю дверцы шкафа. Я понятия не имею, в чем ходят на такие мероприятия. Вряд ли в нарядных платьях и юбках. Нужно что-то более практичное и удобное.

Подтащив стул, я залезаю на него и быстро просматриваю содержимое верхней полки. На глаза попадаются бледно-голубые укороченные джинсы, которые я и выдергиваю из общей стопки. К ним надеваю белую майку с широкими лямками и достаю из коробки новые кеды, которые вряд ли поедут со мной в Лондон.

С волосами решаю не мучиться — тщательно расчесываю и собираю их в хвост. Затем слой туши на ресницы, блеска на губы и капля любимых духов на запястье.

Увидев в приложении уведомление о том, что такси приехало, целую маму в щеку и выбегаю из квартиры.

От Али адрес и время начала боев я так и не дождалась, но, черт возьми, почему я ни капли не удивлена? Устроившись на заднем сидении желто-белого седана, пишу ей сама.

«Привет. Я скоро подъеду. Ты на месте?»

Она прочитывает сразу, но отвечает только спустя несколько минут. Все это время я испытываю нечто, похожее на злорадство.

«Приветик, Варя. У тебя есть адрес? Я забыла тебе вчера отправить»

«Есть»

«Слава богу! Прости, закрутилась и забыла, потому что готовилась к боям»

Что?.. Аля готовилась к боям? Каким образом, интересно?..

Я не успеваю сообразить, что ответить, как следом приходит еще одно сообщение:

«Я уже на месте. Встретимся на входе»

Отправляю сухое «ок» и гашу экран телефона.

Сердце в груди беснуется — то на несколько секунд замирает в тревоге, то срывается на бешеный ритм. Мне холодно и жарко одновременно.

В то время, когда таксист, приехав по нужному адресу, ищет, где припарковаться, приходит еще одно послание. На этот раз от Лешки.

«Привет. Ты приедешь?»

Чувствую несильный толчок в грудь. Дыхание сбивается.

«Привет. Уже почти на месте»

Машина останавливается, я выхожу и шагаю к зданию с ничего не говорящей вывеской «Акцент».

«Назови свое имя на входе» — пишет он и добавляет, очевидно, имея в виду Альку, — «Ваш сектор третий. И не вставайте близко к рингу»

«Хорошо. Удачи, Леша»

Он читает и не отвечает, а я почему-то снова вижу в этом признак того, что все его холодность и отстраненность показные.