Услышав, что это снеговики, он решил, что старый капитан Мороз немного не в своём уме. Но когда африканец благодарил команду и пожимал членам экипажа руки, понял, что был не прав:

– Я чуть руку себе не отморозил!

Узнав о маршруте русских путешественников, Мгомбо вызвался перетащить айсберг в Экваториальное противотечение. Это было рыбакам почти по пути.

При помощи лебёдок и тросов самый большой холодильник в мире взяли на буксир, и через два дня «Великий Устюг» оказался в нужном течении. К этому времени холодильные камеры были отремонтированы, и рыбу снова перегрузили на траулер.

Все двадцать тонн. Минус сто килограммов, которые рыбаки оставили Фуфику и Пирату.

На прощание решили сделать совместную фотографию экипажей. Гага поднялась в воздух и запечатлела исторический момент.

– Похоже на неправильный рояль… – сказал, взглянув на снимок, Мерзлякин.

– Что значит «неправильный рояль»?

– Белых клавиш больше, но они короче!

Дед Мороз перевёл капитану Мгомбо.

– Хорошее сравнение, – засмеялся тот. – Но если я кому-нибудь расскажу про снежных детей, мне не поверят и тут же спишут на берег!

Дав прощальный гудок, траулер двинулся в Америку, а «Великий Устюг» – к экватору.

Глава 12

Экватор

«Великий Устюг» приближался к экватору. Жара стояла страшная. Снеговики мазались «Антизагаром» каждые два часа. Но и это не слишком помогало. Почти всё время команда проводила в уют-компании. И только вечерами, когда становилось попрохладнее, путешественники выбирались на палубу и устраивались под натянутым тентом. Дед Мороз сказал, что всем обязательно нужно много пить, иначе будет обезвоживание организма…

– Точно. Я в интернете читал, что настоящие моряки много пьют.

Теперь понимаю почему, – говорил Варежкин, выдувая третий стакан.

Пили снеговики обычную воду и воду с сиропом. Сиропов к поездке дед приготовил много: и клубничный, и черничный, и малиновый. Некоторые их смешивали и бросали в стаканы колотые кусочки льда.

– Это называется вечерний коктейль, – поправив темные очки, сообщила всем Брошкина.

– Ха! – сказал Мерзлякин. – Настоящий коктейль нужно пить через соломинку.

– Откуда же мы её возьмём?

– А вот откуда. – Мерзлякин показал на соломенную шляпку Шапочкиной.

Снегови́чка была в этот день дежурной по камбузу и как раз ушла за новой порцией сиропа.

Мерзлякин выдернул из шляпки соломинку, сунул её в стакан и стал громко похлюпывать:

– Вот это настоящий коктейль!

– Ну-ка, дай и я попробую!

– И я!

– И я!

К приходу Шапочкиной от соломенной шляпки почти ничего не осталось. А то, что осталось, напоминало скорее недостроенное птичье гнездо.

Увидев, что стало с её головным убором, Шапочкина пришла в ярость:

– Кто это сделал?

Все тут же перестали хлюпать и показали на Мерзлякина.