Мой маленький друг пришел к тем же выводам, что и я, и взял инициативу в свои лапки.

— Клятва? — Искатель тоже устало присел на край парты. — Да на мне этих клятв как блох на дворняге. Может, обойдемся обычным обещанием?

— Не обойдемся, — насупился еж и поправил на себе красный плащик, с которым не расставался. Даже потребовал у меня его замагичить от повреждений и загрязнения. — Потому что ты тоже заинтересован в том, чтобы мы с Эйлин и Лайзой попали в Пустошь-то.

— Еще и с Лайзой… — вздохнул Хорас.

Мы этот момент не успели обсудить. Для начала нужно было заручиться согласием искателя в целом, а уже потом оговаривать детали, но Ё-ё всегда был конкретным парнем и не упускал нюансов.

— Да. Нужно переправить в Пустошь нас троих и сопроводить до одного места на границе третьего и четвертого кругов.

В глазах Хораса появилось престранное выражение.

— То есть вам нужно не просто в Пустошь, а в конкретное место, где вас гарантированно убьют? Это такая новая форма суицида?

— Клятва. — Ё-ё сложил лапки на пузике. — И мы тебе все расскажем.

— А мне теперь искренне интересно: о какой выгоде для меня ты говоришь? — скептически нахмурился искатель.

— Информация! — вздернул носик Ё-ё. — Ты станешь носителем тайны-то.

— Вот уж чего у меня и так полные карманы, — пробурчал себе под нос Хорас и покачал головой.

Было видно, что ему не хочется влезать в это дело. Прищурившись, искатель поглядывал то на меня, то на Ё-ё и о чем-то сосредоточенно думал, не спеша соглашаться на наши условия.

Прошло уже больше минуты, а Хорас так ничего и не сказал. У меня даже ладошки вспотели от волнения. Ведь если он нам не поможет, то я не знаю, к кому обращаться.

Внезапно искатель резко провел по лысой голове лопатообразной ладонью, будто подводя итог своих размышлений, и посмотрел на меня в упор.

— Я выслушаю вашу тайну, Эйлин, но если посчитаю, что она не повод идти в Пустошь или я могу помочь вам как-то иначе, то вы примете мой отказ и больше не будете пытаться туда попасть ни через меня и мою гильдию, ни как-то иначе. Только на таких условиях я дам клятву и выслушаю вас. — Увидел мой нахмуренный взгляд и добавил: — Поймите, Эйлин, я слишком дорожу вами, чтобы лично отправлять на верную смерть. Я должен быть уверен, что иначе никак.

— Хорошо, — решилась и я, понимая, что выхода у меня нет. — Клянитесь, что услышанное вами сейчас никогда и ни при каких обстоятельствах не выйдет за порог этой аудитории! — И после того, как Хорас нехотя поклялся, подкрепив свои слова магией, спросила: — Что вы знаете о нестабильных магах и о комиссии по контролю дара?

К моему удивлению, Хорас был хорошо знаком с подобной проблемой и этой организацией и по мере моего рассказа мрачнел все больше.