— Она погладила его по плечу и поцеловала в щеку. — Спокойной ночи, сын. Где твоя комната — ты сам знаешь.

— Держись, Марсель, — тихо подбодрил его Ё-ё, удобнее усаживаясь на моем плече. — Когда-нибудь Эйлин все-таки станет женщиной. Не факт, что с твоим везением ее первым мужчиной будешь именно ты, но… Я буду держать за тебя кулачок. — И показал ему сжатую лапку.

Мордочка у него при этом была такой ехидной, что Марсель скрипнул зубами, а я с пунцовыми щеками сняла этого маленького подстрекателя с плеча и посадила на пол.

— Эйлин, ты чего?! — тут же возмутился он.

— Сам дойдешь. Я провокаторов на плече возить не собираюсь. — И, гордо вздернув подбородок, отправилась вслед за Мариэллой.

Глава 24. О приготовлениях

Следующий день все были заняты. Кроме меня. И это мне не нравилось — я не привыкла сидеть без дела. В последнее время все закрутилось так быстро, что эта передышка ощущалась как затишье перед бурей и нервировала.

Я сидела в кресле, смотрела в окно, за которым кружились хлопья снега, и бездумно крутила кулон, скрывающий мою сущность. Такой носит и Марсель. Ведь нам предстоит пойти во дворец, и было бы настоящим конфузом, если бы на нас сработала система безопасности. На арахнидов не реагировала, а на нас взяла бы и сработала.

И все же… Те, кто прошел инициацию, и представители древних рас могли друг друга чувствовать даже с этими амулетами. Конечно, обнаружение все равно затруднялось, но на очень близком расстоянии мы улавливали друг друга, как флюгеры.

То есть мы с Марселем замаскированных древних во дворце обнаружим, если они будут рядом с нами стоять или проходить мимо. Но встает вопрос: как обычным людям, тем же гвардейцам короля, их искать?

А еще не удивлюсь, если во дворце масса тех, кто находится под влиянием арахнидов, как это было в академии. Люди ведь тогда вовсе не хотели идти против своих, но вещество, которое Марлена впрыскивала им в кровь во время близости, делало их ее марионетками. Я задавала себе эти вопросы и думала: как быть? Погладила ежа по мягким иголкам и спросила:

— Ё-ё, а ты мог бы сгенерировать универсальный антидот, который бы выводил людей из-под влияния арахнидов?

Друг широко зевнул и задумчиво сощурился.

— С универсальным сложно-то. Я же только яд Марлены анализировал-пф. Мне нужно поработать хотя бы с небольшой выборкой жертв разных арахнидов. Тогда, думаю, смогу сделать что-то более-менее универсальное.

— Нужно обсудить этот момент с Марселем… — протянула я и вгляделась в свой амулет. — А пока я хотела бы поработать над дистанционным обнаружением древних. Как думаешь, здесь у графа есть хотя бы небольшая лаборатория?

— Думаю, есть-пф.