Благо, на этот раз глупцов злить офицера не нашлось.

— Тогда последний раз объясняю, как работает бот, — произнес офицер. — Вы должны сидеть здесь и ждать, пока…

Керн особо не слушал. Вместо этого он таки надел шлем, смирившись, что уши скоро начнут потеть и болеть. Сейчас об этом стоило беспокоиться в последнюю очередь.

Тактическая сеть работала, пока они находились под защитой щита столицы. Воспользовавшись этим, Керн начал переключать обзор разных камер наблюдения.

Увиденного хватило, чтобы в очередной раз впечатлиться. Сейчас гравипорт столицы был заполнен военными судами.

Вскоре вся эта армада пересечет щит и рванет изничтожать врага. Без навигации и связи им предстоит принять бой и выдавить хаоситскую заразу, как это делали герои из легенд.

Именно такие слова произнесла на торжественной речи Губернатор. Возможно, раньше бы Керн воодушевился, но теперь он видел слишком много, чтобы превозносить войну.

«Я просто не хочу умирать, — подумал Керн. — На остальное плевать».

Резкий толчок вырвал его из задумчивости. Он осмотрел помещение, но увидел таких же, как он, напуганных мужчин. Зато камеры сети показывали, как их десантная платформа пошла на взлет.

Быстро набирая скорость, она присоединилась к армаде. Гордо и даже величественно они начали набирать скорость.

Платформа пересекла городской щит и погрузилась в энергетическую бурю. Тут же тактическая сеть пропала из-за отсутствия связи. Свет в десантном боте потух, оставив лишь тревожную красную лампочку. Керна вновь начало трясти.

Тревога охватила новоиспеченных солдат Корпуса. Красавчик тихо хныкал. Интеллигент раз за разом повторял какую-то медитативную молитву.

Напряжение и тревога сгустились настолько, что, казалось, можно было черпать их ложкой.

Так прошли долгие несколько часов. За это время разум Керна погрузился в какую-то хмарь из воспоминаний и фантазий. Учеба, тусовки, приятная жизнь — он воскрешал картины и будто переживал их заново, уйдя в другой, волшебный мир фантазий. Была ли это защитная реакция сознания, или он просто начал сходить с ума — Керну было плевать. Он просто хотел, чтобы все закончилось быстрее."

"Резкий дребезжащий звук сирены ворвался в мозг раскаленной спицей.

Керн и другие пришли в себя, оглядываясь по сторонам. Красная лампа освещения мигала, будто собиралась взорваться. Керн не сразу понял, что происходит.

— Высадка, — закричал интеллигент. — Сейчас будет высадка!

И точно. Ожил динамик бортовой связи, послышался сухой голос бортового искина.

— … девять… восемь… семь… шесть…

Бездушный голос вел отсчет, готовя их к высадке. Однако что-то было не так. Керн услышал гулкие звуки ударов откуда-то снаружи.

«Взрывы, — мелькнула догадка в сознании. — Уже идет бой?».