Главное, чтобы и вера сближала нас. Тут ты, владыко, поработай на совесть, о деньгах не думай. Можешь платить миссионерам в Средней Азии хоть в три раза больше обычного, казна выдержит, слава богу. Но необходимо полное крещение Средней Азии еще при нашей жизни, своим детям и внукам такую тяжкую ношу я оставлять не могу.

– Петр Иванович, а если нам в Константинополь за помощью обратиться, к обоим патриархам? К Вселенскому Константинопольскому патриарху и Александрийскому папе-патриарху? – хитро улыбнулся Афанасий. – Суди сам. После захвата Киренаики, входящей в патриархат папы-патриарха Александрийского, наши попы будут отправлять нашу десятину из Северной Африки в Петербург или Королевец к патриарху Новороссии и Западного Магадана Николаю.

Приходов, подчинявшихся Александрийскому папе-патриарху в новороссийских владениях Северной Африки, очень мало осталось. Да и те перейдут в наше подчинение, куда им деться? От перехода в православие бывших мусульман из Ливии, Туниса и Киренаики папа-патриарх не получит и рубля, да и прежние отчисления будут под вопросом. Он увидел, как в руки русов отошли доходы с верующих половины Северной Африки, которые могли быть в его руках, что александрийского владыку наверняка возмутило. Одновременно он понял на практике, с кем надо дружить, если желает сохранить влияние и доходы.

Потому и удалось нам настроить папу-патриарха на сотрудничество с коптами в деле христианизации Восточной Африки, что он увидел, как из его жадных пальцев утекают огромные африканские доходы. – ухмыльнулся стяжательству православного патриарха Афанасий с цинизмом опытного руководителя. – Для него это огромные средства, он ведь живет на подаяние фактически, на содержании Константинопольского патриарха.

С чего бы ему иначе перебираться из Александрии в Константинополь? Потеря нищей Киренаики не смогла настроить обоих патриархов против Новороссии, с учетом предложенной нами более богатой Восточной Африки. Доходов с нее мало, но все же больше, нежели с Северной Африки. Теперь подумай, как поведут себя наши патриархи, если мы предложим им огромную и богатую Среднюю Азию? Уверен, в Константинополе отлично знают, что можно получить в Бухаре, Самарканде, Коканде, Фергане и какие там еще земли? Думаю, патриарх Вселенский сам захочет помочь в восстановлении православия в Средней Азии. Такой вкусный кусок он не пропустит мимо своего рта. Особенно, если мы намекнем, что в случае отказа передадим Среднюю Азию под Московский патриархат.

– Так они и верующих под себя подгребут? Надо ли нам это? – задумался Петро.

– Русь тоже ромеи крестили. Помогло это им? – ответил митрополит. – Думаю, до споров о принадлежности паствы нам с тобой не дожить.